황교안 대통령 권한대행.© News1 박지혜 기자

황교안 대통령 권한대행 체제가 열흘째인 18일 '퇴진 압박'에 직면하며 기로에 서있다.

황 대행체제는 국정 주도권을 놓고 삐걱거리는 대야관계 뿐 아니라 '박근혜 탄핵'을 이뤄낸 주말 촛불민심이 '황교안 퇴진'으로 옮겨붙는 분위기에 곤혹스러워하고 있다. 자칫 '최순실 게이트'에 함께 휘말려 국정 동력을 잃을까 우려하는 분위기도 감지된다.

특히 오는 20·21일 예정된 국회 본회의 대정부질문 출석 문제도 아직 국회와 조율되지 않아 이번주도 험로가 예상된다.

황 권한대행 측은 이날 뉴스1과 통화에서 주말 촛불집회에서 삼청동 총리공관을 향해 '황교안도 공범'이라며 퇴진·탄핵을 주장한 것과 관련 "별도의 입장이 없다"라고 조심스러워 했다.

그는 이어 "고심하는 것도 아니다"라고 덧붙였다. 권한대행 측으로선 황 권한대행이 촛불집회의 새로운 '심판 대상'으로 지목된 것에 촉각을 곤두세우되, '대통령'과는 거리를 두겠다는 판단으로 보인다.황 권한대행 측은 대정부질문 출석과 관련해선 "황 권한대행이 고심하고 있다"고 밝혔다. '불출석을 양해해달라'고만 했던 기존 입장에서 전향적인 입장을 표명한 것이다.

황 권한대행은 지난 9일 박근혜 대통령 탄핵소추안이 국회에서 통과된 후, 일주일간 '관리형'을 넘어서 실질적인 '대통령' 역할을 수행하며 빠르게 국정을 장악해 나갔다.

국회와의 소통에도 적극적으로 나서며 국정운영자 면모를 부각했다. 또한 야3당의 야당 대표-권한대행 회동 제의에 대해 '각 정당별 1대1 회동'을 역제안하며, 기싸움을 벌이기도 했다.

황 권한대행 측은 야권이 반대하는 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 배치와 한·일 위안부 협정 등 주요 외교정책에 대해 "변동은 없다"며 현 정부의 기조 유지 방침을 분명히 했다.

아울러 지난 16일 야권이 한국마사회장을 비롯 공공기관장 인사를 '협치 훼손'이라고 비판하는 것에 대해선 "부득이한 경우 정해진 절차에 따라 제한적으로 인사를 시행할 수밖에 없다"며 강행 의지를 나타냈다.

세월호 참사 당시 수사 외압 및 보복인사 의혹에 대해선 "수사에 외압을 행사한 사실이 전혀 없다. 당시 수사라인 간부들에 대한 인사 보복 의혹 또한 전혀 사실이 아니다"라고 전면 부정했다.

그러나 황 권한대행은 야권이 '박근혜 아바타'라며 비판의 수위를 높이는 상황에서 주말 촛불집회에서 '황교안도 공범'이란 목소리가 들끓자, 로우키 행보로 전환한 듯한 모습을 보이고 있다.

황 권한대행 측은 이날 '황 권한대행이 내년 경제정책방향을 발표할 예정'이라는 일부 언론보도에 대해 "직접 발표한다는 내용은 사실이 아니다"라며 즉각 해명에 나섰다.

박근혜 정부 출범 이후 매 연말마다 대통령이 직접 경제관계장관회의를 주재, 새해 경제정책방향을 발표한 것을 염두에 둔다면 이날 권한대행 측의 해명은 서두른 감이 있다. 심상치 않은 민심의 동향을 살피기 위한 숨고르기의 일환이란 관측이 나온다.

박근혜 대통령 퇴진을 촉구하는 8차 주말 촛불집회가 열린 17일 촛불을 든 시민들이 황교안 대통령 권한대행의 퇴진을 촉구하며 삼청동 총리공관으로 행진하고 있다. 2016.12.17/뉴스1 © News1 유승관 기자

그러나 야3당은 황 권한대행에 대한 공세를 이어갔다. 기동민 민주당 원내대변인은 논평을 통해 "박근혜 대통령과 황 권한대행은 한몸이나 마찬가지"라고 비판했다.

아울러 '세월호 수사 외압 의혹과 부당한 인사권 개입 의혹과 관련 검찰 및 특검 수사를 촉구했다.


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