북한 김정은 노동당 위원장. (노동신문) 2016.9.6/뉴스1 © News1 추연화 기자

박근혜 대통령의 탄핵소추안이 9일 국회를 통과하면서 안그래도 최근 활발했던 북한의 대남 비난 공세가 더욱 활기를 띌 것으로 전망된다.

북한은 지난 10월말 최순실 사태가 알려진 이후부터 지금까지 연일 각종 매체를 동원해 최순실을 비롯한 박 대통령에 대한 비난을 이어오고 있다. 특히 북한은 단순 비난을 넘어 개성공단의 전면 중단 등 박근혜 정부의 대북정책 전반에 대한 문제를 최순실 사태와 엮어내며 박 대통령을 탄핵해야 한다고 노골적인 선전을 벌여왔다. 

북한은 8일에도 노동신문을 통해 "탄핵안이 가결되지 않는다면 촛불은 여의도까지 불태울 것이다"라고 주장했다.

북한이 탄핵안 통과에 대한 즉각적인 반응을 내놓을지는 미지수지만, 지금의 흐름대로라면 북한의 비난 공세는 박 대통령에 대한 탄핵안이 가결되면서 정점에 치달을 것으로 전망된다. 앞서 북한은 2004년 노무현 전 대통령에 대한 탄핵안이 통과됐을 때에도 즉각적인 반응을 보이며 한국 국내정치에 지대한 관심을 드러 낸 바 있다. 당시 북한 조국평화통일위원회 대변인은 "민심에 칼을 박은 정치반란"이라며 "북측은 현 사태를 지켜보겠다"는 입장을 밝혔다.

그러나 박 대통령의 경우 노 전 대통령과는 확연히 다른 대북정책을 펼쳐왔다는 점에서 이번 탄핵안 통과에 대한 북한의 반응은 과거와 내용 면에서 큰 차이를 보일 것으로 관측된다.

한편 북한이 박 대통령에 대한 탄액안 가결에 맞춰 도발을 감행할 지의 여부에 대해서는 예단하기 어렵다.

북한의 도발은 한국 국내 상황의 영향을 받기도 하지만, 이 보다도 미국을 의식하는 경우가 더 많기 때문이다.

실제로 북한은 미국의 새 행정부가 출범할 때마다 미국의 대북정책에 영향을 미치고자 전략적 도발을 감행하는 경우가 많았다.

이에 이번에도 북한이 트럼프 행정부가 출범하는 내달 20일을 전후에 '몸값 올리기'를 위한 도발을 감행할 것이라는 분석이 우세하지만 그 도발 시기가 당장 임박하진 않았을 것이란 분석이 나온다.

최근 미국 자유아시아방송(RFA)의 보도에 따르면, 최선희 북한 외무성 미국국장도 지난달 제네바에서 열린 북미간 민관접촉에서 "북한은 트럼프 차기 미국 행정부의 대북정책을 파악하기 전에 북미 관계를 해치는 도발을 하지 않을 것"이라고 밝혔다고 한다.

다만 군 당국은 국내 혼란 상황 등을 틈타 북한이 상황을 오판해 도발할 가능성도 배제하지 않고 만반의 군사 대비태세를 갖추고 있는 것으로 알려졌다.


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