데이비드 캐머런 영국 총리. © AFP=뉴스1

영국이 유럽연합(EU) 탈퇴에 관한 찬반 국민투표를 내년 6월로 앞당길 것이라고 영국 일간지인 인디펜던트가 26일(현지시간) 보도했다.

인디펜던트는 이날 인터넷판에서 익명의 소식통을 인용해 "우리는 데이비드 캐머런 영국 총리가 내년 6월 투표를 실시하기로 결정했다는 점을 알게 됐다"고 보도했다.인디펜던트는 캐머런 총리가 국민투표 조기 실시를 결정한 건 최근 그리스의 유로존 탈퇴(그렉시트·Grexit) 위기를 둘러싼 혼란 때문이라고 설명했다.

또한 국민투표를 앞당겨 실시할 경우 오는 2017년 프랑스와 독일의 총선서 영국의 국민투표 문제가 정치적 쟁점이 되는 것을 피할 수 있다는 계산도 담겼다고 덧붙였다.

AFP통신에 따르면 영국 총리실 대변인은 이 같은 보도를 부인했다. 또한 캐머런 총리가 국민투표 실행 시기를 오는 10월 보수당 연례 회의에서 발표할 것이라고 덧붙였다.보수당은 아직 인디펜던트의 보도에 대한 논평을 내놓지 않고 있다.

캐머런 총리는 영국이 오는 2017년 말 국민투표를 실시할 것이며, 이에 앞서 EU 28개 회원국 지위를 유지하는 조건에 대한 재협상을 실행하겠다고 공언해왔다.

캐머런 총리는 지난 5월 총선에서 브렉시트(영국이 EU 탈퇴·Brexit)에 대한 찬반 국민투표 시행을 공약으로 내세워 승리를 거줬다.

버락 오바마 미국 대통령은 23일 백악관서 가진 영국 BBC와의 인터뷰에서 영국이 EU에 계속 남아 있어야 한다고 촉구했다.

오바마 대통령은 "영국이 글로벌 영향력을 유지하기 위해선 반드시 EU에 잔류해야 한다"고 밝혔다.

조지 오스본 영국 재무장관은 EU 협약 개정에 대한 지원을 모색할 목적으로 프랑스 방문 일정을 시작했다.

보수당은 EU 잔류에 찬성하는 운동을 펼칠 것이라고 밝혔다. 다만, 영국으로 유입된 EU 이민자들에 대한 복지 축소, 영국의 EU 내 권한 확대, EU의 정치적 통합 강화에 대한 영국의 선택권 확보 등이 필요하다는 입장이다.

오스본 장관은 앞서 "영국의 EU 탈퇴 찬반 국민투표는 EU 협약을 개혁하는 기회가 될 것이다"고 주장했다.

그는 "유럽을 위한 새로운 합의가 이루어져야 한다"며 "그건 보다 경쟁력이 있고 역동적인 EU를 만들어 역내 모든 시민들에게 번영과 안전을 가져다주는 것"이라고 말했다.

오스본 장관은 "EU 협약 개정은 단지 영국만을 위한 게 아니다"고 강조했다.

영국 하원은 지난달 EU 탈퇴 여부를 묻는 국민투표 시행법안을 찬성 544와 반대 53으로 압도적으로 가결, 브렉시트 가능성의 문을 열었다.

하지만 이 시행법안은 상원에서도 승인을 얻어야 한다.

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