김무성 새누리당 대표(왼쪽사진)와 문재인 새정치민주연합 대표 © News1

김무성 새누리당 대표와 문재인 새정치민주연합 대표의 '대선급' 재보선 경쟁이 28일로 마무리된다.

김 대표와 문 대표는 이번 4·29 재·보궐선거에 비장하고 결연한 각오로 임했다. 양당 대표의 재보선 지원전이 대선을 방불케한다는 말이 정치권에서 파다하게 회자될 정도였다.

그만큼 이번 재보선의 함의와 결과가 김 대표와 문 대표에게 미칠 영향이 매우 크다는 뜻이다.

4곳(서울 관악을, 경기 성남 중원, 인천 서구·강화을, 광주 서구을)에서 치러지는 이번 재보선은 규모는 작지만, 정치적으로는 '미니총선'으로 해석됐다.

우선 이번 선거가 박근혜 정부 임기 중반에 치러지고 민심의 바로미터인 수도권에 쏠려있어 여야에 대한 '평가'로 받아들여지고 있어서다. 재보선이 구 통합진보당 해산으로 인해 열리는 탓에 새누리당에서는 '야권책임론'을, 새정치연합은 '박근혜 정부 심판론'으로 승부수를 띄웠다.

선거기간 종반에 터진 '성완종 리스트' 파문이 여당에 악재로 덮치기도 했지만 이완구 국무총리의 조기사퇴에 이어 노무현 정부 당시 성완종 전 회장 특별사면 논란이 일며 불똥은 여야 모두에게 튀었다.

재보선을 하루 앞둔 28일, '명운'을 걸고 연일 재보선 현장을 달린 김 대표와 문 대표의 재보선 열전을 되짚어본다.

◇김무성 "새줌마가 간다" 현장 밀착 vs 문재인 '수권정당' 면모 주력

김무성 대표는 이번 재보선이 확정된 뒤 거의 하루도 빠지지 않고 '새줌마'(새누리당 아줌마) 버스를 타고 재보선 현장을 방문했다.

새누리당에 따르면 재보선 확정 후 이날 오전 현재까지 김 대표가 이동한 거리는 4280.99㎞에 달한다. 마지막 지원유세로 이날 성남 중원과 관악까지 방문하면 총 이동거리는 4400㎞를 넘어설 전망이다.

김 대표는 이번 선거에서 '지역일꾼론'을 전면에 내세웠다. 매일 같이 선거 현장 곳곳을 누비며 "지역 발전을 이끌 힘 있는 여당 일꾼을 뽑아달라"고 호소했다.

김 대표의 이번 선거지원에서 단연 백미는 1박2일 숙박유세로 꼽힌다. 한 지역에서 1박2일을 머무르며 해당 지역에 대한 애착과 관심을 강조한다는 취지다.

김 대표는 새누리당의 오랜 텃밭이지만 이번에는 박빙으로 분류된 인천 서구·강화을에서만 3차례(6일 강화 안상수 후보 자택·21일 석모도 민박·27일 강화 지인 자택)나 1박2일 유세를 벌였다. 

김 대표는 인천 서·강화을에 3차례 숙박유세를 비롯해 총 11번 방문했다. 민통선 내 마을(교동면), 강화도 내 섬인 석모도를 방문한 집권여당 대표는 김 대표가 처음이라고 새누리당은 소개했다.

이처럼 강화군에 대한 김 대표의 애착은 보수 성향이 짙은 '집토끼' 격인 강화도 유권자들의 민심에 대한 구애였다.

김 대표는 여당 약세지역인 광주 서구을에서도 지난 9일과 16일 두차례를 1박 방문을 포함해 6차례 방문해 정승 후보를 지원했다.

김 대표는 서울 관악을과 성남 중원은 하루에 오가는 방식으로 각각 11차례 방문해 오신환 후보와 신상진 후보를 띄웠다.

김 대표는 도보 유세는 '불개미 유세', 유세차 이동 유세는 'live 유세'로 명명하고 지역 골목골목까지 누비며 지역일꾼론을 호소했다. 이 과정에서 김 대표는 앞치마와 두건을 쓰는가 하면 유세 중 율동 등 '망가지기'도 불사했다. 

김 대표가 "후보가 당선되면 ○○에 임명하겠다"며 국회 예산결산특위 위원, 지명직 최고위원, 상임위원장 등을 약속하는'자리 공약' 역시 이번 선거에서 눈길을 끌었다.

현장 회의는 성남 중원, 서울 관악, 인천 서·강화을에서 각 2차례씩 열었고 광주 서구을에선 1차례 열었다.

지역일꾼론을 내세우는 한편, 김 대표는 "야권심판론"에도 목소리를 높였다. 19대 총선 당시 통진당과 새정치연합(당시 민주당)과의 야권연대, 공무원연금개혁 등을 들어 야당을 심판해야한다는 주장이었다.

문재인 새정치연합 대표는 지난 2·8 전당대회에서 선출된 후 이번 재보선으로 첫 시험대에 올랐다.

이에 문 대표는 '유능한 경제정당' 기치 아래 대안정당 이미지를 강조하며 이번 선거 승리에 사활을 걸고 연일 강행군 일정을 소화해왔다.

지난달부터 열어온 현장 최고위원회의는 관악 3회, 성남 2회, 인천 2회, 광주 2회 등 총 9회에 달한다.

지역별 방문 횟수는 더 많다. 접전지로 꼽히는 인천과 관악은 10회씩이고, 성남과 광주는 각각 7회씩 찾았다. 천정배 전 의원이 나서는 광주 서을에서는 마을회관 등에서 하룻밤을 묵는 '숙박 유세'를 세 번 감행했다.

대선 후보를 지낸 문 대표는 김 대표의 유세차 연설은 거의 하지 않았다. 대신 직접 거리 곳곳을 걷는 '뚜벅이 유세'을 택했다. 

일방적인 구호와 지지 호소보다는 시민 속으로, 민생 속으로 찾아가 먹고 사는 문제를 함께 고민하고 해결하려는 당의 변화한 모습을 보여주겠다는 의지다.

또한 문 대표는 '효도정당' 이미지를 수 차례 강조하며 새정치연합의 약점으로 꼽히는 장·노년층과의 스킨십에 집중했다.

문 대표는 지난 1일 광주 남구 빛고을 노인복지재단, 8일 관악을 정태호 후보 사무실에서 열린 당 전국노인위원회 주최 간담회, 20일 경기 성남의 복지회관과 사회복지관, 22일 인천 서구 검단노인회 등을 잇달아 찾았다.

인구 고령화가 가속화되며 중장년층 표를 얻지 못하면 중도를 비롯한 지지세 확장이 어렵다는 판단에서다.

문 대표는 일명 '불타는 금요일'에 젊은층을 공략하는 '불금우락(불金友樂)' 유세, 가족들에게 지지를 호소하는 '토토가(토요일 토요일은 가족이다)' 유세 등을 통해 민심을 끌어모으는 데 주력했다.

문 대표는 인천 강화 출신인 부인 김정숙 여사와도 '각개전투' 식으로 선거 유세에 나서 '강화사위론'을 통해 자당 신동근 후보를 띄웠다. 김 여사는 거의 매일 강화를 방문해 지원유세를 벌였고, 27일 강화 풍물시장에서는 부부 합동유세가 펼쳐지기도 했다.

새누리당 텃밭인 인천 서구·강화을에서 김 여사의 역할과 문 대표의 '강화사위론'이 신 후보 지지세 상승에 톡톡히 한몫 한 것으로 전해진다.

새누리당 김무성 대표와 새정치민주연합 문재인 대표 © News1

◇金-文 일제히 '멘붕' 위기…어떻게 극복했나

김 대표와 문 대표 모두 이번 선거 과정에서 위기에 봉착했고, 각자의 방식으로 위기 돌파를 꾀했다.

새누리당의 경우 선거 초반 서울 관악을 후보 경선에서 탈락한 김철수 전 당협위원장, 인천 서구·강화을 현역 의원이었던 안덕수 전 의원의 전폭적 협조가 확보되지 않았다.

김 전 위원장은 경선 결과에 불만을 가졌고, 안 전 의원은 의원직 상실에 대해 억울함을 호소하며 20대 총선 출마를 위해 안상수 후보 지원에 소극적이었기 때문이다.

이에 김 대표가 직접 나서 '교통정리'를 한 것으로 전해진다. 김 대표는 김 전 위원장과 별도 회동을 통해 오신환 후보에 대한 외부 지원에 김 전 위원장을 이끌어냈다. 김 대표는 "김 전 위원장에게 20대 총선 비례대표 공천을 하겠다"고 공언했다.

안 전 의원에 대해서도 김 대표가 막후에서 조정을 해서 안 전 의원이 공개 지원유세에 나와 안 후보를 지원하는 데 역할을 했다고 한다.

당내 잡음을 가까스로 잠재우자 이번에는 정국을 뒤흔든 사상 초유의 악재 '성완종 리스트 파문'이 김 대표를 덮쳤다.

지난 9일 성완종 전 회장이 자살한 직후에는 말을 아끼며 추이를 지켜보던 김 대표는 이완구 국무총리와 전현직 대통령 비서실장 등 친박(박근혜) 인사들의 이름이 쓰인 '성완종 리스트'가 공개되자 선제 대응에 나섰다.

김 대표는 지난 12일 긴급 기자회견을 자청해 "새누리당은 이번 파문을 보호할 생각이 추호도 없다"며 "검찰이 명운을 걸고 성역없이 수사해달라"고 촉구했다.

지난 14일 성 전 회장이 이 총리에게 3000만원을 줬다는 생전 인터뷰가 공개되자 김 대표는 특검(특별검사제) 도입을 기정사실화하고 긴급 최고위를 소집, "검찰은 총리부터 수사하라"고 결론냈다.

이 총리의 자진사퇴는 사실상 김 대표의 주도로 당 지도부가 이끌어냈다는 게 정치권 중론이다.

이 총리의 사의 표명으로 큰 부담을 일단 덜어낸 김 대표는 성 전 회장 특별사면 논란에 대한 참여정부 책임론, 한명숙 새정치연합 의원의 불법정치자금 수수 사건 등을 집중적으로 파고드는 역공을 폈다.

'전패'까지 거론되던 이번 재보선에서 새누리당의 최대 3곳까지 승리할 수 있다는 긍정적 관측이 나오는 데에는 김 대표의 역할이 컸다고 당 관계자들은 입을 모은다.

문 대표는 이번 재보선 지원 문제를 둘러싸고 고(故) 김대중 전 대통령 측근 그룹인 동교동계가 선거 지원에 나서지 않기로 의견을 모으며 '선거 참패' 위기를 맞았었다.

당시 동교동계 일부 인사는 문 대표 등 친노무현 진영에 협조하는 것을 두고 반대 의사를 내비쳤다.

다만 문 대표는 박지원 의원과 지난 5일 긴급 회동하며 돌파구를 마련했다.

문 대표는 이 자리에서 동교동계 인사들의 선거 지원을 간곡히 부탁하는 등 동교동계의 선거 지원을 위한 명분을 제시, '정면돌파'를 꾀한 것으로 전해졌다.

자칫 해묵은 계파 갈등으로 전이될 뻔했던 박 의원과 동교동계 등 당내 비노무현계의 선거지원 논란을 박 의원과의 '담판'으로 매듭지은 것이다.

이처럼 정동영·천정배 전 의원의 탈당 및 재보선 출마를 계기로 호남의 민심이반이 몰고 온 동교동계의 선거 지원 요청을 둘러싼 논란이 일단락되며 새정치연합 선거 전선에는 청신호가 켜졌다.

또한 문 대표는 '성완종 리스트'와 관련, 참여정부 당시 성완종 전 경남기업 회장이 두 번 특별사면된 것이 논란이 되자 지난 23일 긴급 기자회견을 자청해 '별도 특검' 도입이라는 승부수를 던졌다.

'성완종 리스트' 정국에서 특별사면으로 이슈가 옮겨가자 특검이라는 국면전환용 카드를 내놓은 것이다.

이는 즉각 여당의 반박 대응을 이끌어내며 일단 국면전환 효과를 불러일으켰다.

다만 문 대표는 당시 성 전 회장의 사면 경위와 사면을 요청한 이명박 당시 대통령직 인수위원회 인사를 명시하지는 못해 완전한 의혹 불식에는 한계가 있었다는 지적도 있다.

◇재보선 패배시 입을 타격은?

이번 재보선 결과는 김 대표와 문 대표의 향후 입지에도 상당한 영향을 미칠 전망이다. 앞으로의 정국 주도권은 물론 두 사람의 대권가도에도 희비가 엇갈릴 것으로 보인다.

재보선 4곳 중 인천을 제외한 3곳이 모두 야당 강세 지역이기 때문에 새누리당이 1곳만 이겨도 표면적으로는 김 대표가 선전한 셈이다.

광주를 제외한 3곳에서 모두 여당이 승리하면 김 대표는 당 대표 입지는 물론 당정청 관계에서 주도권을 잡는 압도적 여권 대표 주자로 부상할 수도 있다.

반대로 새누리당이 전패하면 김 대표는 리더십에 상당한 타격을 입게 된다. 친박(친박근혜)계 강경파들이 김 대표를 다시 노골적으로 견제할 가능성이 있고, 본인의 '광폭유세'가 무색해져 입지가 좁아질 것이란 얘기다.

차기 대선 주자 지지율에서 김 대표를 앞서는 문 대표는 이번 재보선에서 승리할 경우 당내 리더십을 확실히 구축할 수 있을 전망이다.

특히 새정치연합을 탈당하고 서울 관악을에 출마한 정동영 전 의원, 광주 서을에 출사표를 낸 천정배 전 의원으로 인해 야권 표 분산이 우려되는 상황이라 선전할 경우 당내외에서 높은 평가를 받을 것으로 보인다.

다만 문 대표 역시 이번 선거에 패배할 경우 당내 차기 대선주자라는 타이틀에 상처를 받을 수밖에 없다.

특히 '야권 심장부'인 광주 서을과, 호남 인구가 전체의 40%를 상회하는 서울 관악을을 뺏길 경우 비노계 등 당내 반대 세력이 '책임론'을 내세우며 견제에 나설 가능성도 제기된다.

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