박근혜 대통령이 7일 청와대에서 열린 제1차 통일준비위원회 회의에 참석해 모두발언을 하고 있다. (청와대 제공) 2014.8.7 /뉴스1 2014.08.07/뉴스1 © News1

통일준비위는 대통령이 위원장을 맡는 대통령 직속 기구로서 박 대통령 취임 1주년이던 올 2월25일 '경제혁신 3개년 계획' 관련 대국민담화를 통해 그 설치 계획이 발표된 이래로 관련 법령 제정 등 내부 논의와 각계 의견 수렴 등의 과정을 거쳐 지난달 15일 민간위원 위촉 등 그 인적 구성을 마무리했으며, 이날 첫 회의와 함께 본격 가동에 들어갔다.

◇"정부 목표는 평화통일… 北, 고립에서 벗어나도록 해야"

박 대통령은 이날 오전 청와대에서 회의에서 "통일준비 과정에 대한 구체적인 청사진이 필요하다. 그 청사진이 국민 가슴에 와 닿을 때 진정한 통일시대가 시작될 것"이라며 "통일이란 여정에 있어 통일준비위가 '스마트'한(똑똑한) 내비게이션이 돼 달라. 국민의 통일 의지를 하나로 만드는 통합의 용광로가 돼 달라"고 당부했다.

박 대통령은 또 정부의 대북(對北) 정책 방향에 대해 "우리 정부의 목표는 평화통일이다. 북한을 대화상대로 인정하고, 교류 협력을 확대해 평화통일 기반을 구축코자 하는데 있다"며 "북한이 고립에서 벗어나 국제사회의 책임 있는 일원으로 나오도록 하는 게 '한반도 신뢰 프로세스'의 핵심"이라고 강조했다고 주철기 청와대 외교안보수석비서관이 전했다.

박 대통령은 이어 "북한은 우리 제안에 부정적이지만, 통일준비위가 활발히 활동하고, 우리가 국제사회와 함께 진정성 있는 노력을 지속한다면 북한도 긍정적으로 변화할 것으로 기대한다"며 "앞으로 민간단체들과 함께 작은 일부터 시작해 남북한 간에 신뢰를 쌓을 수 있도록 의지를 갖고 노력해나갈 것"이라고 말했다.

청와대에 따르면, 이날 회의에서 위원회 민간 부위원장인 정종욱 인천대 석좌교수는 △범국민적 합의에 기초한 통일헌장 제정 검토와 △한반도 통일신대를 견인할 신(新)경제성장 모델 제시 △생활 속에 녹아드는 통일준비 실천과제 발굴 △민·관·연(民·官·硏) 간의 그물망 협업(協業) 네트워크를 통해 즉각적으로 실천 가능한 '작은 통일정책 발굴' △탈북자 등 사회적 약자들이 통일정책 과정에서 소외되지 않도록 하는 '통일호민관' 역할 수행을 주요 내용으로 하는 '통일준비위 운영 기본방향'을 보고했다.

또 정부 측 부위원장인 류길재 통일부 장관은 정부 차원의 통일준비위 지원방안으로서 △외교부·기획재정부 등과 함께 통일준비위 '정부위원 협의회'를 구성해 통일준비에 관한 정부 측 의견을 수렴하고, △통일준비 과제 이행을 위핸 정부 내 실무지원 방안을 마련하겠다는 등의 계획을 밝혔다.

◇"수자원 공동이용·산림녹화 등 상호 보완 분야 발굴"

이어 이날 회의 참석자들은 △우리가 그리는 통일미래(통일 미래의 청사진) △남북이 만들어가는 통일시대(평화통일 과제), 그리고 △세계와 함께하는 통일준비(통일준비 방향)을 주제로 열띤 토론을 벌였다고 청와대가 전했다.

박 대통령은 특히 토론 주제 중 '평화통일 과제'에 대해 "통일준비를 위한 융합적 패러다임 모색이 필요하다"며 "한쪽은 지원만 하고, 다른 한쪽은 받기만 하는 일방향의 사고방식에서 벗어나 남북한이 상호 보완할 수 있는 분야를 발굴해 추진해나갈 필요가 있다"고 강조한 것으로 알려졌다.

박 대통령은 구체적으로 "남북한의 수자원 공동이용과 산림녹화 연계 방안, 북한 지하자원의 호혜적 이용 등 다양한 융합방안을 검토해야 한다"며 "북한 지역에 대한 나무심기 운동은 정부의 북한 내 민생 인프라 구축 구상과도 일맥상통하는 하는 만큼 통일 이후 한반도 균형발전에도 기여할 것"이라고 기대했다.

또 그는 자신이 제안했던 비무장지대(DMZ) 내 '세계평화공원' 조성 방안과 관련해선 "한반도 통일과 세계통합의 첫 단추가 될 수 있도록 체계적인 연구를 해야 한다"고 말했다.

이외에도 이날 회의 참석자들은 북한 내 공공시설물에 대한 안전점검과 남북한을 잇는 국토 공간 정보통합 시스템 구축 검토, 그리고 통일교육 내실화 등을 남북한 평화통일로 가는데 필요한 과제들로 제시한 것으로 전해졌다.

◇"탈북민, 단순 지원 넘어 열린 마음으로 보듬을 필요"

아울러 박 대통령은 '통일준비 방향'에 관한 토론에서 "외교부와 통일부를 중심으로 관계부처와 민간이 협력해 국제사회에 '통일이 왜 필요한가'를 피부에 와 닿게 설명해야 한다"고 거듭 주문했다.

특히 탈북민 지원 문제와 관련해선 "통일과정에서 탈북민 정착의 열쇠는 단순한 지원이 아니라 통합에 있다"며 "이런 관점에서 탈북민을 열린 마음으로 보듬을 수 있는 정책, 그리고 탈북 청소년을 건강한 시민으로 성장시켜나가는 정책이 필요하다"고 거듭 강조했다.

이와 함께 박 대통령은 이날 회의를 통해 제안된 '통일한국은 민족의 재결합으로서 그 구성원의 자유와 존엄성이 보장돼야 한다', '남북한의 경제통합을 통해 우리 경제의 탈출구를 모색해야 한다', '남북한 각계각층에 통일의 꿈을 심어줘야 한다'는 등의 제안에 대해선 "통일은 대한민국의 새로운 기회와 동력이 될 것"이라며 "위원들의 제안을 잘 정리해 국민과 북한 주민들에게 전달해야 한다"고 당부하기도 했다.

박 대통령은 "통일 미래의 방향을 정하는 건 우리 몫"이라며 "현재 우리나라는 인구구조의 문제, 내수시장의 한계 등에 대한 돌파구를 마련해야 한다는 통일을 통해 이를 실현해낼 수 있다"고 거듭 밝혔다.

◇'5·24조치'·'이산가족 상봉'은 구체적 논의 안 돼

이런 가운데, 이날 회의 참석한 일부 인사들은 "통일준비가 국민통합에 기여해야 한다"는 측면에서 '5·24 대북제재 조치 완화'와 '추석 계기 남북 이산가족 상봉행사 개최' 등에 관해 제안했으나, 그에 대한 구체적인 논의는 이뤄지지 않은 것으로 전해졌다.

내달 열리는 인천 아시안게임에 북한 선수단과 응원단이 참가하는 문제 역시 이날 회의에선 직접적으로 다뤄지지 않았다고 한다.

주 수석은 이날 오후 춘추관 브리핑에서 추석 계기 이산가족 상봉행사 개최 문제에 대한 기자들의 질문에 "그 필요성은 인식하고 있지만, 아직 남북한 간에 관련 논의가 본격적으로 진전되지 않은 상태"라며 "좀 더 두고 봐야 한다"고 말했다.

'5·24조치 완화' 여부와 관련해선 통일부 류 장관이 회의에서 "상대방이 있는 문제인 만큼 정부 차원에서 다뤄가겠다"는 원론적인 답변을 내놓은 것으로 알려졌다.

박 대통령은 이날 회의를 마무리하면서 "통일준비는 8000만명의 희망이자, 동북아시아 도약에도 기여하는 일"이라며 통일준비위원들에게 "국민 삶 속에서 통일준비가 이뤄질 수 있도록 자문단들을 통해 국민 목소리를 듣고, 국회와의 소통도 강화해 달라"고 주문했다.

오전 10시부터 시작된 이날 회의는 참석자들 간의 토론이 길어지면서 당초 예정했던 시간을 30분가량 넘긴 낮 12시30분쯤에야 끝났다.

이에 대해 주 수석은 "오늘 회의를 통해 한반도 통일을 향한 첫걸음이 시작됐다"고 자평했다.

이날 회의엔 민간 전문가와 정부 관계자, 국회의원, 국책연구기관장들로 구성된 통일준비위원들과 위원회 전문위원, 그리고 김기춘 대통령 비서실장과 김관진 국가안보실장을 비롯한 청와대 비서진 등 80여명이 참석했다.