7·30 국회의원 재·보궐선거가 열린 30일 오후 전남 순천 곡성에 출마한 새누리당 이정현 후보가 전남 순천 조래동에 마련된 선거캠프에서 당선이 확실시 되자 당선인사를 하고 있다. 2014.7.30/뉴스1이정현 새누리당 후보가 야당의 텃밭에서 당선되면서 7·30순천·곡성 국회의원 보궐선거의 최대 이변의 주인공이 됐다.

이정현 후보는 31일 자정무렵 완료된 개표결과 6만815표(49.43％)를 득표해 4만9611표(40.32％)를 얻은 서갑원 후보를  9.1％포인트의 득표율 격차로  당선됐다.순천·곡성 선거구의 투표율은 전국에서 가장 높은 51%의 투표율을 기록하면서 이변의 가능성이 조심스럽게 점쳐졌지만 투표함이 개봉되면서 이변은 현실로 다가왔다.

박근혜 대통령의 복심인 이 후보는 출마 선언 당시 '예산 폭탄과 황제공약'을 내놓아 지역 민심을 흔들었다.

이어 순천시민의 오랜숙원인 순천대 의대 유치, 정원박람회장 제1호 국가 정원지정, 청년실업 완화를 포함 일자리 창출, 대기업유치 등을 약속하며 지역발전을 위해 뼈가 으스러지도록 일하고 싶다고 호소했다.이 후보의 당선은 영호남으로 갈렸던 지역구도의 오랜 장벽을 허물었다는 점에서 의미 깊다.

1988년 소선거구제 도입 이후 26여년만에 광주·전남에서 여당(새누리당) 지역구 국회의원이 처음으로 탄생하는 신화를 이뤘다.    

결국 '이정현의 승리는 선거혁명이고 대변화의 시작'이라는 그의 목소리가 헛구호에 그치지 않았다.

그의 당선으로 야당에게는 '텃밭'에서도 패할수 도 있다는 경고의 메시지를 던지며 한국 정치의 고질적 문제였던 지역주의의 타파에 기여할 것으로 보인다. 

하지만 지역정가에서는 "세월호 참사로 인한 무능한 정부, 불통정권, 대선공약 파기 등 산적한 과제를 남긴채 면죄부를 줬다"는 지적도 나온다. 

이 후보는 당선 소감을 통해 "순천 곡성을 위해 뼈가 으스러지도록 죽도록 일하고 싶다"며 "순천 보은, 곡성 보은이라는 글자를 가슴에 새기고 하늘처럼 받들고 은혜를 갚겠다"고 밝혔다.


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