16일 오전 8시10분께 진도 앞바다에서 수학여행에 나선 학생들을 실은 여객선 세월호가 침몰했다는 소식이 알려진지 2시간여만에 의정부시 경기도교육청 북부청사 교수학습지원과 사무실에 '단원고 수학여행 상황대책반'이 편성됐다.

수학여행 담당은 북부청사 관할이기 때문이란 것이 도교육청의 설명이었다.이 때문에 안산시 단원고와 거리가 먼 경기북부에서 상황을 파악하고 수습하는 촌극이 빚어졌다.

취재진이 상황실에 도착했을 때 사고대책반은 언론보도를 통해서만 사고현황을 접했다.

해경과의 핫라인은 아예 두절됐거나 불통이었고, 도교육청의 급선무는 '교육부 보고'였다. 사고대책반은 한때 언론의 '학생 전원 구조' 소식에 '다행이다'고 안도하는 모습을 보였다.

그러나 뒤늦게 자체 상황파악에 들어가 '취재 과열에 앞서나간 언론이 오보였다'는 입장을 밝히기도 했다.

경기도 안전총괄과, 경기지방경찰청 제2청 등 유관기관들은 상황을 파악하려고 교수학습지원과로 찾아왔다.

유관기관 관계자들은 "교육계가 너무나 안이한 방식으로 재난에 대응하고 있다"며 "사고와 무관한 의정부시 북부청사에 상황을 맡겨버리면 현장의 학부모들은 어디 가서 하소연하란 말이냐"고 지적했다.

또한 "교육부장관 또는 경기도교육감이 진두지휘해 상황대책을 일원화해야 하는데 먼산 불보듯 언론보도만 모니터링하는 모습에 실망했다"고 덧붙였다.

이에 대해 또다른 유관기관 관계자는 "김상곤 교육감이 경기도지사로 출마하겠다고 일찌감치 선거전에 뛰어드는 등 본래 수장이 없는 상태로 고경모 부교육감 권한대행 체제라 초기 대응이 더 미숙했을 것"이라고 분석했다.

학부모를 비롯한 언론의 잇따른 지적이 이어지자 도교육청은 북부청사에 마련된 사고대책반을 해제하고, 수원시 본청에 다시 꾸렸다.

이로 인해 북부청사 사고대책반에 근무하던 직원들은 수원과 진도로 분산 이동하는 등 우왕좌왕했다.

시민들은 잘못된 소식 전달 등 도교육청의 안일한 재난대책에 대해 비판의 수위를 높이고 있다.

이날 박근혜 대통령은 중앙재난안전대책실에 방문해 일몰 전에 인명 구조에 서둘러야 한다고 강조하고 있다.


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