이상민 행정안전부 장관이 30일 오후 울산경찰청을 찾아 박성주 울산경찰청장과 인사하고 있다. 2022.7.30/뉴스1 © News1 윤일지 기자

이상민 행정안전부 장관이 경찰국 신설 논란 속에 울산경찰청을 방문했다. 애초 해당 일정은 비공개로 진행될 예정이었는데, 뒤늦게 공개 일정으로 전환하면서 경찰국 신설에 대한 경찰 반발을 의식한 것이 아니냐는 해석이 나온다.

이 장관은 행안부 경찰국 출범을 사흘 앞둔 30일 울산경찰청을 방문해 치안 상황을 점검하고 경찰관들을 격려했다. 박성주 울산경찰청장은 본관 앞으로 마중을 나와 거수 경례로 이 장관을 맞이했다.이 장관은 울산청 112치안종합상황실에서 치안 대응 태세를 점검하고 박성주 청장으로부터 업무보고를 받았다. 이어 울산경찰청장실에서 약 20분간 비공개 티타임을 가졌다.

이 장관은 이 자리에서 박 청장에게 3일 뒤 출범하는 경찰국에 대해 설명하고, 앞으로의 경찰국 운영에 대한 협조를 당부한 것으로 전해졌다.

다만 전국 서장회의를 주도했다가 울산청으로 대기발령 조치된 류삼영 총경(전 울산중부경찰서장)에 대한 이야기는 나누지 않은 것으로 알려졌다.이 장관은 이날 기자들과 만난 자리에서 "경찰로부터 다양한 의견을 수렴하고 있다"며 "경찰국 출범 이후에도 경찰국이 어떠한 역할을 하는지 일선 경찰관들과 만나며 일일이 이해를 구할 예정이다"라고 말했다.

이어 "국민을 위한 경찰, 국민으로부터 사랑받는 경찰이 되도록 최대한 힘을 합치겠다"고 덧붙였다.

류 총경에 대한 징계 면책 가능성을 묻는 질문에는 "총경 이하 경찰관의 징계와 감찰은 행안부장관의 권한이 아니기 때문에 관여할 여지가 없다"며 "현재 경찰청장 직무대행인 윤희근 청장 후보자가 경찰청 안에서 현명하게 잘 해결해 나갈 것이라고 본다"고 답했다.

앞서 이 장관은 울산 중구 태화종합시장을 찾아 물가 동향 등을 점검했다. 울산청 방문 이후에는 경동도시가스 본사와 지난 5월 폭발 화재사고가 발생한 에쓰오일(S-Oil) 온산공장, 울산119화학구조센터를 잇따라 방문했다.

이상민 행정안전부 장관이 30일 울산 중구 태화종합시장을 찾아 상인과 대화를 나누고 있다. 이날 이 장관은 상인들의 애로사항을 청취하고 전통시장 물가를 점검했다. 2022.7.30/뉴스1 © News1 윤일지 기자

이 장관의 이번 울산 방문은 최근 물가 상승이 지속되는 가운데 생활물가와 지방 공공요금 동향을 점검하고 국가산업단지 대형화재 예방에 애쓰는 일선 소방 관계자들을 격려하기 위해 이뤄졌다.

이 장관은 "지자체와 함께 민생경제가 회복될 수 있도록 적극 노력하겠다"고 말했다. 이어 "화학물질은 대형 사고로 이어질 수 있는 만큼 관계기관 간 긴밀한 협업을 통해 사고 예방과 초동 진압을 철저히 하고, 폭염기에 현장 대원들의 안전관리에도 소홀함이 없도록 각별히 신경 써 달라"고 당부했다.


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