미 보건당국, 술에 경고문 달도록 촉구…"알코올은 발암 원인"

(서울=뉴스1) 조소영 기자 = 모든 주류에 '알코올은 암을 유발한다'는 경고 문구를 담도록 법으로 의무화해야 한다는 주장이 나왔다.

3일(현지시간) AP 통신과 로이터 통신에 따르면 비벡 머시 미국 의무총감 겸 공중보건서비스단 단장은 이날 각종 주류에 이러한 내용의 문구 포함이 필요하다고 밝혔다.

머시는 알코올 섭취가 유방암과 대장암, 간암을 포함한 7종의 암 발병 위험을 높임에도 불구하고 "대부분의 미국 소비자들은 이 사실을 모르고 있다"고 말했다.

이어 "알코올은 미국에서 예방 가능한 암 원인들 중 담배와 비만에 이어 세 번째"라고 덧붙였다.

머시는 성인의 권장 음주량에 있어서도 변화가 있어야 한다고 촉구했다.

미 보건복지부(HHS)와 농무부(USDA)가 30여 년 동안 권장해 온 음주량은 '남성은 하루 두 잔 이하, 여성은 한 잔 이하'다.

다만 최근 각종 연구에서 하루 한 잔 미만은 물론 '알코올 섭취 자체가 안전치 않다'는 결과가 나오면서 미 정부가 권장 음주량을 줄이려는 시도에 나설 전망이다.

일련의 상황에 대해 주류 업계가 즉각 반발하고 나선 가운데 머시의 의견이 현실화할 수 있을진 불분명하다.

머시의 제안은 의회 승인이 필요한 사안이며 이달 말에는 조 바이든 행정부의 임기가 종료되고 도널드 트럼프 2기 행정부가 들어선다.

머시도 트럼프 2기에서는 물러나고 재닛 네셰이와트가 후임이 될 예정이다.

다만 트럼프와 트럼프 2기 보건복지부 장관 후보자인 로버트 F. 케네디 주니어의 개인적 특징이 머시의 의견에 힘을 실을 수도 있다.

트럼프는 알코올 의존증에 시달리다가 요절한 형으로 인해 술을 일절 입에 대지 않는다.

케네디 주니어도 과거 헤로인과 알코올 중독으로 고생했던 사실을 공개적으로 밝히고 알코올 중독자 모임에 참석하고 있다고 언급한 바 있다.

한편 로이터에 따르면 미 의무총감실은 1964년 담배가 암을 유발할 수 있다는 내용의 보고서를 낸 후 그 다음 해에 경고 문구 표시를 의무화하는 입법을 이뤄냈다.

주류에 있어서도 이미 1988년부터 경고문이 도입돼 지금까지 유지되고 있긴 하다.

내용은 임신 중 술을 마시면 기형아 출산이 우려되고 운전과 같은 기계 조작 시 판단력 저하를 유발할 수 있다는 것이다.

머시는 담배처럼 포장 전체에 눈에 띄게 표시되는 경고문이 아니라 현 주류 경고문의 갱신을 요청하는 것으로 알려졌다.

cho11757@news1.kr