美뉴저지 정체불명 드론 출몰…앤디 김 "연방정부 대응 불충분" 질타

(서울=뉴스1) 김지완 기자 = 미국에서 최초의 한국계 연방상원의원으로 당선된 민주당의 앤디 김이 자신의 지역구인 뉴저지주에서 정체를 알 수 없는 드론이 출몰하는 것과 관련해 연방 정부 대응이 충분하지 않다고 비판했다.

김 의원은 14일(현지시간) 올린 X(옛 트위터) 게시물에서 "경찰과 함께 드론일 가능성이 있는 것을 관찰하러 간 뒤, 나는 민간 조종사 등의 도움을 받아 더 깊은 분석을 할 수 있었고 목격된 대부분의 드론은 비행기라는 점이 거의 확실하다고 결론 내렸다"고 밝혔다.

그는 다른 민간 조종사들과 함께 직접 목격한 드론 영상을 공개했다. 또 비행기 추적 앱 등을 사용해 자신이 드론을 목격한 시간대를 재구성한 결과 목격한 드론의 비행경로와 일치한 작은 비행기를 찾았다고 적었다.

이어 김 의원은 연방항공청(FAA) 전문가들은 비행체를 확인하기 위한 더 많은 경험과 자원이 있는데도 자신이 민간 지원과 앱에 의존해야 했다며 대중의 우려를 해소하기 위해서는 자신이 한 일을 정부 당국이 해야 한다고 지적했다.

그는 "증거 분석이 없고 똑같은 내용만 반복하는 연방기관 보도자료는 지금 도움이 되지 않는다"고 비판하면서 정부와 정치에 대해 불신이 많다는 점을 짚었다. 또한 "연방 정부는 대중의 알 권리를 존중해야 한다"며 연방 정부 전문가들이 지역 경찰을 포함한 대중에 관련 정보와 지침을 제공할 것을 촉구했다.

김 의원은 또 "이 상황은 어떤 면에서 우리나라의 현재 순간을 반영한다"고 주장했다. 그는 "사람들은 지금 경제, 보건, 안전 등에 많은 불안감을 갖고 있다"며 이런 문제를 담당하는 사람들이 대중을 충분히 존중하고 그들과 상호작용하지 않는 경우가 너무 많다고 질타했다.

그는 "드론에 대한 답을 계속 요구하고 우리가 무슨 일이 벌어지는지 이해할 수 있도록 도울 것"이라고 적었다. 이어서 그는 "국민에게 더 적극적으로 대응하는 정부를 요구할 것"이라며 국민을 존중하고 책임감 있게 대하며 투명한 공공 서비스의 중요성을 강조했다.

앞서 FAA는 지난달 18일 뉴저지주 모리스 카운티 근처에서 드론 활동이 보고되기 시작됐다고 밝혔다. 연방수사국(FBI)과 뉴저지주 경찰도 대중에 드론 활동과 관련된 정보 제공을 요청했다.

일각에서는 이 드론이 적대국이 날린 것일 수도 있다는 주장도 나오면서 주민들의 불안감이 커지고 있다. 뉴저지가 지역구인 공화당 소속의 제프 밴드루 하원의원은 이 드론이 실종된 이란의 모선에서 날아온 것일 수도 있다고 주장했다. 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인도 "연방 정부가 대중에게 드론의 실체를 알릴 수 없다면 격추해야 한다"고 촉구했다.

그러나 사브리나 싱 국방부 부대변인은 11일 "미국 연안에 드론을 날릴 이란 모선은 없다"며 일축했다. 백악관과 국토안보부(DHS), FBI도 13일 합동 성명을 통해 "최근 급증한 드론 신고 중 다수는 유인 항공기를 오인한 것으로 추정된다"고 밝혔다.

gwkim@news1.kr