조태열, 美싱크탱크 회장들 면담…한미동맹·한미일 협력 논의

(서울=뉴스1) 정윤영 기자 = 한미 외교·국방(2+2) 장관회의 참석 차 미국을 방문 중인 조태열 외교부 장관이 30일(현지시각) 미 싱크탱크 인사들과 한미동맹, 한미일 협력에 대해 논의했다고 외교부가 31일 밝혔다.

이날 조 장관은 미 외교·안보 문제 전문 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS) 존 햄리 회장, 그리고 공공분야의 정책분석 싱크탱크 허드슨연구소 존 월터스 회장을 차례로 면담했다.

조 장관은 싱크탱크 관계자들과 만나 미 대선 결과와 관계없이 한미동맹 및 한미일 협력을 지속 심화·발전시켜 나가고자 하는 우리 정부의 의지를 설명했다.

아울러 조 장관은 인플레이션 감축법(IRA), 반도체법 등 한미 양국의 경제·투자 협력에 직접적으로 영향을 미칠 수 있는 미국의 주요 경제 정책에 대한 전망을 문의하고, 미국 신정부에서 한국 기업들이 예측 가능성을 갖고 활동할 수 있도록 지속적인 관심과 지원을 당부했다.

이에 양 싱크탱크는 조 장관의 방미가 미 대선을 일주일 남겨두고 있는 시점에 이뤄져 한미동맹의 중요성을 부각시킬 수 있는 시의적절한 방문이라고 평가했다.

그러면서 경제 협력을 비롯한 한미동맹의 중요성에 대해서는 이미 미 조야 내에 초당적 지지가 있는 만큼 이에 대해 충분히 공감하고 있다면서, 앞으로도 한미동맹을 전폭적으로 지지해나갈 것이라고 했다.

이날 조 장관과 양 싱크탱크는 최근 북한군의 러시아 파병으로 심화되고 있는 러북간 불법 군사협력에 대해 우려를 표하고, 엄중한 국면 속에서 한미동맹 및 유사 입장국 간 공조가 어느 때보다 중요하다는 데 인식을 같이 했다.

yoonge@news1.kr