중국 신장 '죽음의 사막'서 홍수…"오래살고 볼 일이네"

(베이징=뉴스1) 정은지 특파원 = 전 세계가 이상 기후 몸살을 앓고 있는 가운데 중국 서부 신장위구르자치구 타클라마칸 사막에서 홍수가 발생했다고 중국 광명왕 등이 27일 보도했다.

타림분지에 위치한 타클라마칸 사막은 신장 남부에 위치한 중국 최대 사막으로 총면적이 27만0000km², 길이 1000km, 폭은 400km에 달해 한 번 들어가면 나올 수 없는 '죽음의 사막'으로 불린다.

보도에 따르면 지난 8월 17일부터 27일까지 열흘간 타림강 상류 지역의 강우량은 평년 대비 약 4배 증가하면서 타클라마칸 사막에 홍수가 발생했다.

이번에 발생한 홍수는 차량이 통행하는 도로까지 올라왔다. 중국 웨이보 등 SNS를 보면 자동차 운전에 어려움을 겪는 운전자들도 쉽게 발견할 수 있다.

중국 수자원부는 지난 7월 15일 이후 빙하에서 녹은 눈과 강우량의 영향으로 타림강 원류인 아커쑤강, 허톈강, 예얼창강 등 물이 증가했다고 설명했다. 이에 당국은 지난 5일 홍수 방지 4급 비상 태세를 가동했다.

사막에서 발생한 홍수에 온라인에선 "사막에서 홍수가 나는 장면은 처음 본다"며 "타클라마칸 사막이 아닌 타클라마칸 습지라고 불러야 할 것 같다", "오래 살고 볼 일이다" 등의 반응을 내놓고 있다.

그러나 사막에서 홍수가 발생했던 사례가 없었던 것은 아니다. 지난 2021년 7월에도 타클라마칸 사막에서 홍수가 발생해 탐사 차량 등이 침수된 바 있다.

이들 지역에서 강물이 불어난 것은 폭우 영향도 있으나 빙하가 녹은 것도 영향을 미쳤다. 신장의 빙하 면적은 중국 전체의 약 44%를 차지한다.

이 때문에 여름에 기온이 상승하면 얼음과 눈이 녹아 강물의 수위가 급등해 홍수 발생 가능성이 커진다.

ejjung@news1.kr