극우 이스라엘 재무 "팔레스타인 가자지구 인구 절반으로 줄여야"

(서울=뉴스1) 이창규 기자 = 극우 성향인 베잘렐 스모트리히 이스라엘 재무장관이 26일(현지시간) 가자지구의 인구를 절반으로 줄여야 한다고 주장했다.

스모트리히 장관은 25일(현지시간) 서안지구 내 이스라엘 정착촌을 대표하는 '예샤 위원회'(Yesha Council)가 주최한 행사에서 "우리는 가자지구를 정복할 수 있고 정복해야 하며 그 말을 두려워해서는 안 된다"며 이같이 말했다.

스모트리히 장관은 도널드 트럼프의 미국 대통령 당선을 언급하며 "자발적 이주를 장려함과 동시에 (미국에) 새 정부가 들어서면서 가자지구에 특별한 기회가 열리고 있다는 것은 의심의 여지가 없다"고 말했다.

그러면서 "2년 안에 가자지구의 인구가 절반으로 줄어드는 상황을 만들 수 있다"고 덧붙였다.

스모트리히 장관은 지난 1월 가자지구 내 팔레스타인인들을 다른 국가에 재정착하도록 해야 한다고 주장해 논란이 된 바 있다.

그는 당시 "우리가 전략적으로 올바른 방법으로 행동하고 이주를 장려해 가자지구에 200만 명이 아니라 10만~20만 명의 아랍인들이 있다면 전쟁 이후에 대한 논의는 완전히 달라질 것"이라고 말했다.

국제사회는 이스라엘이 가자지구에서 강제 이주를 비롯해 전쟁 범죄를 저지르고 있다고 비난하고 있다.

국제인권단체인 휴먼라이츠워치(HRW)는 지난 14일 발표한 보고서에서 "이스라엘은 대피 경로를 따라 탈출하는 팔레스타인인들을 살해했고, 안전지대를 폭격했으며, 식량과 물, 위생시설을 차단했다"며 "결코 팔레스타인인들을 안전하게 보호하지 않았다"고 비판했다.

그러면서 "이스라엘은 가자지구 주민들의 대량 이주를 강요했는데 그것을 정당화할 만한 그럴듯한 군사적 이유는 없다"고 지적했다.

조셉 보렐 유럽연합(EU) 외교안보 고위대표도 지난 11일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "가자지구 북부에서 벌어지고 있는 일들을 설명하는데 '인종청소'라는 단어가 점점 더 많이 사용되고 있다"고 말했다.

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