교황 "동성커플도 축복받을 수 있어"…보수 가톨릭은 반발(종합)

(서울=뉴스1) 김민수 강민경 기자 = 프란치스코 교황이 로마 가톨릭 사제들이 동성 커플들을 축복할 수 있도록 승인했다.

18일(현지시간) 교황청은 교황이 승인한 교리선언문 '간청하는 믿음(Fiducia supplicans)'을 통해 이같이 밝혔다.

앞서 교황청은 지난 2021년 동성 결합에 대해 이성 간의 결합만을 결혼으로 인정하는 전통 교리를 훼손한다는 이유로 축복할 수 없다고 밝힌 바 있었다. 그러나 이날 선언문 발표로 제한적이지만 동성 간 커플에 대한 축복이 허용된 것이다.

교황청은 다만 동성 커플의 축복이 공식적인 의례인 혼배성사와는 다르다는 점을 분명히 했다. 아울러 교황청은 동성 관계 자체를 축복하는 것이 아니며, 정규 의식이나 미사 중에도 허용되지 않는다고 조건을 달았다.

빅토르 마누엘 페르난데스 신앙교리성 장관(추기경)은 이 선언문이 혼배성사와 혼동될 수 있는 전례 의식을 허용치 않기 때문에 혼인과 관련한 교회의 전통적 교리를 수정하는 것은 아니라고 말했다.

그는 그런데도 "축복을 받을 수 있는 사람의 범위를 넓힌 것이 진정한 발전이자 축복의 사목적 의미에 대한 명확하고 획기적인 기여"라고 의미를 부여했다.

가톨릭과 개신교 등 기독교에서는 동성 커플에 대한 축복과 결혼 허용 그리고 성소수자에 대한 성직자 안수는 첨예한 논쟁거리였다. 일부 기독교 교단에서 진보적인 조치를 취한 바 있지만, 가톨릭은 오랫동안 이에 대해 보수적인 태도를 견지해 왔다.

그러나 진보적 성향인 프란치스코 교황은 사제들이 사례별로 결정해야 하며 "간단한 축복을 통해 하느님의 도움을 구할 수 있는 모든 상황에서 교회가 사람들과 친밀해지는 것을 막거나 금지해선 안 된다"고 했다.

교황은 지난 10월 바티칸에서 열린 주교 시노드에서 5명의 보수 성향 추기경의 질의서 '두비아'(DUBIA·의심) 대한 답변에서도 동성 커플 축복과 관련해 "성직자의 관용으로 다뤄야 할 문제"라며 "사제들이 부정하고 거부하고 배제하는 판관 역할만 할 순 없다"라고 답변해 변화를 예고했다.

다만 교황은 동성 커플에 대한 축복이 비공식적인 관행에 머물러야 하며 특정 상황에서 사목적 신중함이 "규범으로까지 전환될 필요는 없다"라고 덧붙였다.

교회 내 성소수자의 인권을 지지하는 쪽에서는 교황청의 이번 발표에 환영한다는 뜻을 밝혔다.

뉴욕타임스(NYT)에 따르면 성소수자 공동체를 돌보는 미국 예수회 사제 제임스 마틴 신부는 "이 새로운 선언은 이전에는 주교, 사제, 집사들에게 금지되었던 동성 커플을 위한 비전례적 축복의 문을 열었다"라고 평가했다. 이어 "이제 많은 사제와 함께 동성결혼한 친구들을 기꺼이 축복할 수 있게 됐다"며 환영의 뜻을 밝혔다.

메릴랜드에 본부를 둔 가톨릭 내 성소수자 지지 단체 '뉴웨이스 미니스트리'의 프란시스 드베르나르도 대표는 성명에서 "바티칸의 새 선언이 얼마나 중요한지는 아무리 강조해도 지나치지 않다"고 말했다. 그는 축복을 도덕적 리트머스 시험지의 대상으로 삼지 않기로 한 교황의 결정을 환영하며, 이는 전임 교황들의 "가혹한 사목 정책을 뒤집는 조치"라고 평가했다.

그러나 교회 내 보수주의자들은 교황청의 발표에 대해 가톨릭의 교리와 모순된다며 반발했다.

케냐 응공교구장 존 오발라 오와 주교는 인터뷰에서 "오늘 선언문 발표 후 이 모든 것이 무엇을 의미하는지에 대해 신자들로부터 많은 질문이 쏟아질 것"이라면서 "그들은 이것이 어디까지 진행되었는지, 어떤 영향을 미칠지, 미래에 어떤 영향을 미칠지 알고 싶어 할 것"이라고 말했다.

캐나다의 보수 매체인 '라이프사이트뉴스'는 교황청의 이번 선언문이 "교회가 죄악된 관계를 축복할 수 없다는 변하지 않는 가톨릭의 가르침과 모순된다"고 비판했다.

다만 보수 성향이 강한 미국 가톨릭 주교회의는 이번 선언문이 결혼과 같은 축복과 사목적 축복의 구분을 보여주는 것이며, 결혼에 대한 교회의 교리는 변치 않았다고 반응했다.

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