장소연 신임 감독 "좀 더 섬세한 배구 지향, 페퍼만의 문화 만들겠다"

(서울=뉴스1) 이재상 기자 = 여자 프로배구 페퍼저축은행 AI페퍼스의 신임 사령탑에 선임된 장소연(50) SBS스포츠 해설위원이 "좀 더 섬세한 배구로 페퍼만의 문화를 만들겠다"는 각오를 밝혔다.

페퍼는 25일 신임 사령탑으로 장소연 해설위원을 선임했다고 공식 발표했다.

신임 장 감독은 1992년 실업팀을 시작으로 2016년까지 프로 무대에서 뛰며 미들블로커의 레전드로 불렸던 선수다. 은퇴 이후에는 해설위원으로 꾸준히 마이크를 잡고 현장에 있었다.

장 감독은 25일 뉴스1과의 통화에서 "새롭게 감독이 돼 책임감이 크다"며 "최근 팀이 내홍도 있었는데 빨리 선수들을 안정화하고 추스르는 데 집중하겠다"고 말했다.

2021-22시즌 여자부 7번째 막내 구단으로 창단한 페퍼는 기대와 달리 세 시즌 연속 최하위에 머물렀다. 단순한 성적 부진 외에도 팀 내 괴롭힘 문제 등으로 부침도 겪었다.

페퍼는 창단 사령탑으로 김형실 감독이 지휘봉을 잡은 뒤 2022-23시즌 중 경질됐고 아헨 킴 감독은 부임 후 시즌을 시작하기도 전에 개인 사정으로 떠났다. 기대를 모았던 전 캐나다, 미국 대표팀 사령탑 출신의 조 트린지 감독은 선수단 관리에 실패하는 등 2023-24시즌 막판 팀을 떠났다.

복수의 감독 후보를 두고 고민하던 페퍼의 선택은 장소연 감독이었다.

현장에서 꾸준히 페퍼를 지켜봤던 장 감독은 "배구 쪽으로 봤을 때보다 섬세하면서도 기본에 충실한 배구가 페퍼에 필요하다"며 "그렇게 기본부터 착실하게 쌓아나갈 계획"이라고 했다.

페퍼는 지난 시즌 FA로 박정아, 외국인 선수로 야스민 베다르트 등을 뽑아 준수한 공격력을 갖추고도 고질적인 리시브 불안과 중앙에서의 약점을 드러내며 무너졌다.

장 감독은 "야스민과 박정아가 확실히 공격력은 있지만 배구라는 것의 출발은 받는 것에서 시작된다"며 "그 부분에서 이번 시즌 아쉬움이 컸다"고 전했다.

이어 "페퍼가 좀 더 '원 팀'이 될 수 있도록 잘 다져 나갈 것이다. 페퍼저축은행만의 문화를 구축하겠다"고 강조했다.

장 감독은 앞으로 해야 할 일이 많다. 자유계약(FA)선수 계약과 아시아쿼터제, 외국인 선수 드래프트 등을 준비해야 한다.

장소연 감독은 "감독 통보를 받은 지 얼마 되지 않아서 FA 등은 구단과도 얘기를 나눠봐야 한다"며 "앞으로 선수들과 더 많은 소통을 통해 페퍼가 쉽게 무너지지 않고 끈적끈적한 팀이 될 수 있도록 만들어 나가겠다"고 말했다.

alexei@news1.kr