'디펜딩 챔프' 대한항공, 에이스 정지석 허리 통증으로 개막전 엔트리 제외

(인천=뉴스1) 이재상 기자 = 통합 4연패를 노리는 남자 프로배구 디펜딩 챔피언 대한항공이 개막전을 앞두고 악재가 생겼다. 에이스이자 주포인 정지석이 허리 통증으로 인해 엔트리에서 제외됐다.

대한항공은 14일 오후 2시 인천계양체육관에서 현대캐피탈을 상대로 2023-24시즌 도드람 V리그 남자부 개막전을 치른다.

경기를 앞두고 토미 틸리카이넨 감독은 "이 순간만을 기다렸다"며 7월에 시작해서 16주 동안 열심히 준비했다. 선수들 모두가 흥분돼 있다"고 말했다.

다만 에이스 정지석의 결장은 악재다.

2022 항저우 아시안게임에 출전했던 정지석은 계속해서 허리 통증이 있어 이날 엔트리에서 아예 빠졌다. 같은 아웃사이드 히터 이준도 마찬가지로 엔트리에서 제외됐다.

토미 감독은 "오늘 (정지석은) 엔트리에 들어가지 않았다"며 "허리 부분은 신중하게 접근해야 한다"고 입술을 깨물었다.

정확한 몸 상태에 대해서도 말을 아꼈다.

그는 "내가 전문가가 아니라 (복귀 시점은) 모르겠다"면서도 "일단 상황을 계속 체크 하고 있다. 팀 닥터와 트레이닝 파트도 정지석의 빠른 복귀를 위해 힘쓰고 있다"고 설명했다.

정지석의 공백은 아시아쿼터로 합류한 마크 에스페호, 곽승석, 정한용 등이 메울 것으로 보인다.

토미 감독은 "완벽하게 (정지석을) 대체할 순 없지만 다른 선수들로 메울 수 있다"며 "우리 팀에 아웃사이드 히터가 5명이다. (공백에 대한) 준비는 다 되어 있다"고 말했다.

대한항공과 맞서는 최태웅 현대캐피탈 감독도 최상의 라인업을 통해 승리를 거두겠다고 약속했다.

그는 "대한항공이 강팀이지만 우린 끝까지 포기하지 않고 승부해 보겠다. 함께 준비한 것이 일주일 정도 밖에 되지 않아 손발이 안 맞는 부분도 있지만 긴장도를 낮추는 것이 중요할 것"이라고 전했다.

alexei@news1.kr