일본도 한국은 부담…"전력은 우리가 낫지만 껄끄러운 무언가 있다"[아시안컵]

(서울=뉴스1) 안영준 기자 = 일본 축구대표팀이 아시안컵 D조를 2위로 마칠 가능성이 상당히 높아졌다. E조 1위가 될 수 있는 한국과 16강에서 만나느냐가 양국의 관심인데, 한국도 그렇듯 일본도 피하고 싶은 것은 마찬가지다.

일본은 24일 오후 8시30분(이하 한국시간) 카타르 도하 알투마마 스타디움에서 인도네시아를 상대로 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 D조 조별리그 최종전을 갖는다.

조별리그 전승 통과를 자신했던 우승 후보 일본은 1승1패(승점 3)를 기록, 이라크(승점 6)에 밀려 D조 1위가 좌절됐다. 2위 수성 가능성은 높다. 약체 인도네시아를 상대로 비기기만 해도 2위다. 일본이 조 2위로 16강에 오를 경우 E조 1위와 16강전을 펼친다.

E조의 1, 2위는 아직 확정되지 않았다. 25일 3차전을 치르는 E조는 요르단이 1승1무(승점 4·골득실 +4), 한국이 1승1무(승점 4·골득실 +2)로 치열하게 경쟁 중이다. 두 팀 모두 1, 2위 가능성이 다 비슷하게 존재한다.

요르단이 최종전서 바레인을 꺾으면 한국은 요르단이 이긴 스코어보다 3골 이상 차이를 더 벌리고 이겨야 조 1위가 된다. 요르단이 바레인과 비기거나 패하면 한국은 말레이시아만 이기기만 해도 1위다.

반대의 상황이면 요르단이 조 1위, 즉 일본의 16강 상대가 된다. 다양한 가능성이 존재하는 가운데 일본은 한국과 요르단의 경기에 전력분석관을 직접 파견하는 등 신중하게 E조 상황을 살피고 있다.

일본 매체 '산스포'는 23일 "요르단은 자국 리그에서 뛰는 선수들로 구성돼 있어 일본이 분석하기가 쉽지 않다. 지켜본 바로는 공격 템포도 빠르고 최근 기세도 좋다"고 요르단을 높게 평가했다. 그러나 만나고 싶지 않은 상대로는 한국을 짚었다.

매체는 "그래도 한국을 피하는 게 가장 좋은 시나리오다. 최근 전력은 한국보다 일본이 우위라고 자신할 수 있지만, 한일전에서는 실력과 수치로 표현할 수 없는 다른 무언가가 있다. 그것은 솔직히 말해 껄끄럽다"고 설명했다.

또 다른 일본 매체 '풋볼 채널' 역시 "요르단과 한국 중 고를 수 있다면 당연히 요르단을 고른다"는 견해를 냈다. 그러면서 "3차전에서 한국이 요르단보다 많은 골을 넣고 이길 가능성은 크지 않다고 본다. 16강 실제 상대는 요르단이 될 것"이라고 덧붙였다.

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