적수 없는 '셔틀콕 여제' 안세영, 인도오픈 2연패·시즌 2연승 동시 도전

(서울=뉴스1) 문대현 기자 = 배드민턴 여자단식 세계랭킹 1위 안세영(삼성생명)이 세계배드민턴연맹(BWF) 인도오픈(슈퍼750)에서 올해 두 번째 금메달에 도전한다.

안세영을 포함한 배드민턴 대표팀은 오는 16일(이하 한국시간)부터 인도 뉴델리에서 열리는 2024 인도오픈 배드민턴 선수권 대회에 출전한다.

올해 두 번째 대회인 인도오픈은 지난 14일 막을 내린 말레이시아오픈(슈퍼1000)과 함께 월드투어 대회 중 가장 높은 등급에 속한다. 2024 파리 올림픽 출전을 노리는 선수들에게는 충분한 동기부여가 되는 대회다.

말레이시아오픈을 마치고 15일 인도로 건너간 대표팀은 여자단식 안세영을 비롯해 남자복식 2개조(서승재-강민혁, 김원호-나성승), 여자복식 4개조(김혜정-정나은, 김소영-공희용, 이소희-백하나, 신승찬-이유림), 혼합복식 2개조(서승재-채유정, 김원호-정나은)가 참가한다.

이 중 나성승(김천시청)은 2024 국가대표 선발전에서 탈락, 개인 자격으로 출전한다.

대표팀은 앞서 말레이시아오픈에서 금메달 1개(안세영)와 은메달 1개(김원호-정나은), 동메달 2개(이소희-백하나, 서승재-강민혁)를 수확해 분위기가 나쁘지 않다.

이 중 안세영은 '디펜딩 챔피언' 자격으로 인도오픈에 나선다. 안세영은 지난해 1월 인도오픈에서 숙적 야마구치 아카네(일본)를 상대로 역전 우승에 성공하며 2023년을 기분 좋게 시작했다.

이후 전영 오픈, 세계선수권, 아시안게임 등 한 해에만 10개의 금메달을 따며 세계적인 스타로 성장했다.

아시안게임 결승에서 무릎 부상을 당한 뒤 치른 3개 대회에서 무관에 그쳤으나 올해 첫 대회였던 말레이시아오픈에서 타이쯔잉(대만)에게 역전승을 거두며 다시 정상에 등극했다.

아직 무릎 상태가 완벽하지 않다는 우려가 있으나 경기를 못 뛸 정도는 아니다. 과거 중요한 순간마다 자신의 발목을 잡았던 야마구치, 타이쯔잉, 천위페이, 허빙자오(이상 중국)와 천적 관계도 완전히 지워냈다.

이미 적수가 없는 안세영이 컨디션 관리만 잘 한다면 대회 2연패와 시즌 2연승을 노려볼 만하다.

남자 복식에서는 지난해 세계선수권과 왕중왕전 챔피언인 서승재(삼성생명)-강민혁(삼성생명) 조가 다시 출격을 준비하고 있다.

이 중 서승재는 안세영과 함께 BWF로부터 2023 올해의 선수상을 받아 자신감에 차 있다.

서승재는 채유정(인천국제공항)과 짝을 이루는 혼합 복식에서도 경쟁력을 갖추고 있어 이번 대회에서 다관왕에 도전한다.

한편 대표팀은 인도오픈에 이어 인도네시아 마스터즈(슈퍼500) 태국 마스터즈(슈퍼300)를 차례로 치른다.

이후 3월 프랑스 오픈 및 전영 오픈, 4월 아시아 선수권 등을 소화한 뒤 최종 목표인 파리로 향한다.

eggod6112@news1.kr