"일제 때 친일파 아닌 사람, 화전민이나 노예였을 것" 전직 교수 발언 논란

(서울=뉴스1) 유수연 기자 = 진실·화해를위한과거사정리위원회(진실화해위)가 국제 연사들과 과거사 진실 규명 작업을 토론하는 행사 자리에서 "일제강점기에 친일파가 아닌 사람은 거의 없었다"는 취지의 발언이 나와 논란이 예상된다.

진실화해위는 7일 오전 서울 중구 코리아나호텔에서 '과거사 진실규명 성과 공유를 위한 국제포럼'을 열었다. 진실화해위 위원장과 일부 상임위원을 비롯해 폴란드, 우크라이나, 유럽연합(EU) 측 패널 및 관계자 등 60여 명이 참석한 자리였다.

이날 포럼에서 국내 발제자로 나선 신복룡 전 건국대 정치외교학과 석좌교수는 '대한민국 과거사 정리의 나아갈 방향'이라는 제목으로 한국 사회 친일 논쟁에 문제를 제기했다.

그는 '을사조약(을사늑약) 직후 일본군의 서울 입성'이라는 사진을 제시하며 당시 한국인들이 일본군을 환영하는 현수막을 걸었다고 주장했다. 이어 "지식인들이 망국에 대해 분노했다는 증거가 없다"며 "이완용 장례식이 고종 황제 장례식보다 컸다"고 말했다.

아울러 신 전 교수는 "항일 논쟁은 먼저 태어난 자의 슬픔과 늦게 태어난 행운 사이에 이뤄지는 갈등"이라며 "장기간 이뤄진 세뇌 앞에서 지조 지키는 사람은 많지 않았고 누가 죄인이고 애국자인지 판단하기 쉽지 않다"는 논리를 펼쳤다.

신 전 교수는 "한국 항일 민족주의자에게 '증조할아버지까지 3대 9족 중 친일파가 없는 사람 있으면 나와 보라'고 물어본다면 거의 없을 것"이라며 "친일파가 아닌 사람들은 화전민이나 노예였을 것"이라고 발언하기도 했다.

신 전 교수는 또 "강요에 따른 것이었든 자발적이었든 그 시대는 오로지 애국자뿐"이라며 "지금, 이 시대에 살면서 누가 손가락질하며 매국을 비난할 수 있는가"라고 발제를 마무리했다.

진실화해위는 이전에도 친일 청산 문제와 관련해 논란을 빚은 적이 있다. 김광동 진실화해위 위원장은 과거 나라정책연구소장이던 2005년 7월 친일진상규명특별법 제정을 반대하는 취지로 "대한민국은 역사 청산을 하려야 할 게 없는 나라"라고 발언한 적이 있다.

김 위원장은 5·18 민주화운동에 대해선 북한군 개입설을 주장하고, 제주 4·3 사건에 대해서는 '공산주의 세력에 의한 폭동'이라고 주장하는 등 편향된 역사관을 드러내 임명 당시 논란이 컸다.

한편 이날 포럼에 참석한 해외 학계 전문가들은 각국에서 어떻게 과거사를 규명하는지를 소개했다.

마렉 헨데릭 폴란드 국가추모연구소 연구원은 폴란드가 제2차 세계대전 전후 독일과 소련의 지배를 연이어 받았던 역사를 설명하면서 "당시 정권에 복무한 사람들이 공무원이 된다든가 공적 복무하는 직업을 가질 수 없도록 해야 한다는 여론을 형성하고 공론화하는 것이 논의되고 있다"며 "우리의 미래를 다시 만들어가는 데 있어서 과거의 진실을 배우는 것은 중요하다"고 말했다.

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