반려견 훈련사 유튜버 '동물학대' 고발돼…"보호자님들도 동의, 학대 말 안 된다"

(서울=뉴스1) 신초롱 기자 = 반려견의 목줄을 힘껏 잡아당기고 발로 차는 등의 행동으로 논란이 됐던 반려견 행동 교정 유튜버가 동물 학대 혐의로 고발당했다.

6일 동물권 단체 동물자유연대는 지난 23일 반려견 행동 교정을 콘텐츠로 올리는 유튜브 채널 '댕쪽이상담소'의 훈련사 A 씨를 동물보호법 위반으로 고발했다고 밝혔다.

16만 명의 구독자를 보유한 유튜버 A 씨에 대해 동물자유연대는 "해당 유튜버는 문제 행동 또는 이상 행동을 하는 반려견에 대한 의뢰를 받아 가정방문 교육을 하는 영상 콘텐츠를 업로드하고 있다. 하지만 영상 대부분에서 보이는 훈육은 강한 충격을 줘 그 행동을 멈추게 하는데 이 과정에서 직접 신체적 고통을 주는 행위가 담겨 있다"라고 밝혔다.

최근 A 씨 채널에 올라온 영상에는 반려견이 산책을 마치고 집으로 들어서자 뒤따라오는 훈련사를 향해 거세게 짖는 모습이 담겼다. 훈련사는 견주에게 목줄을 건네받은 뒤 몇 차례 강하게 잡아당겼다. 이에 반려견은 괴로워하며 몸부림치다 벽에 부딪혔다.

해당 장면에 대해 동물자유연대는 "반려견은 안전문이 설치돼 있는 방 안에 갇혀 그저 짖기만 했을 뿐"이라며 "개가 사람에게 어떠한 위해를 끼칠 수 있는 상황이 아님에도 불구하고 불필요한 강한 신체적 고통을 줬다"라고 비판했다.

그러면서 "공격성이 심하거나 사람 또는 다른 동물에게 피해를 줄 수 있는 행동은 당연히 교육이 필요하지만 그 방법이 폭력이라면 이건 명백한 동물 학대 행위이며 결코 정당화되어서는 안 된다"라고 덧붙였다.

지난달 15일부터는 A 씨에 대한 국민동의청원도 진행 중이다. 청원인은 "강아지의 행동 교정, 목을 매다는 방식으로 해결할 수 있나. 강압적이고 폭력적인 훈련 방식을 '훈육'이라 칭하는 건 더 이상 묵과할 수 없다"면서 "폭력적 훈련 방식에 대한 법적 규제 마련을 촉구한다"라고 했다.

A 씨는 지난 8월 악플 읽기 콘텐츠를 통해 학대 논란에 대해 입을 열었다. 그는 "제가 하는 훈련들이 학대냐 뭐 아니냐, 이런 논란이 좀 있다. 소수의 사람이 그런 논란으로 여론몰이하고 있다는 건 저도 주변 분들이나 팬분들한테 메일도 좀 받고 해서 알고 있다. 적극적으로 해명할 수도 있겠지만 근 7년 가까이 일을 하면서 동물 학대 논란으로 신고가 들어갔거나 그런 적이 단 한 번도 없다"라고 밝혔다.

이어 "보호자님들도 동의하시고 제 훈련을 당연히 아시기 때문에 저한테 연락을 주셨을 거다. 그 친구들의 행복과 건강 보호자님들이 꿈꾸는 반려견들의 삶, 반려 생활 이런 것 때문에 제가 진짜 노력하고 도움을 드렸을 뿐인 거지, 보는 것만으로 판단해서 그걸 동물 학대라고 한다는 건 말이 좀 안 되는 것 같다"라고 했다.

그러면서 "사실 진짜 동물 학대를 누가 하고 있는 거냐면 제가 하는 게 아니라 이 말을 하고 계신 분들이거나 정말 개를 모르고 교육 훈련을 모르고 그냥 강아지가 저렇게 짖고 사람들한테 피해를 주고 그 강아지가 그 행동으로 인해서 스트레스를 받고 있고 불안해하고 그 속에서 사는 것 자체가 저 강아지들한테는 되게 불행하지 않겠나. 이런 논란들이 있는데 개의치 않다"라고 밝힌 바 있다.

일부 구독자들은 "교육 방법에 너무 공감하고 진짜 제대로 된 훈련사라고 느껴진다", "저래야 확실히 교육이 된다", "개는 개답게 교육하는 게 맞다. 어릴 때 잘 가르치면 사람보다 낫다" 등 공감하기도 했다. 반면 일부는 "아무리 교육 목적이라지만 그렇게 교육하는 훈련사가 어디 있나. 진짜 위험할 때 확실한 제압이 필요할 때나 힘으로 누르지", "좀 과격하긴 하다" 등의 반응을 보였다.

rong@news1.kr