소방관 순직 대책 발표했지만…"인력 충원 핵심인데 '쪼개기'에 불과"

(서울=뉴스1) 박우영 기자 = 1월 경북 문경에서의 소방관 순직 사건을 계기로 소방청이 대책을 발표한 가운데, 전문가들은 근본적인 문제 해결을 위해서는 인력 충원·전문성 제고가 필요하다고 강조했다.

18일 소방청에 따르면 소방청은 13일 경북 문경 공장 화재에 대한 경위 조사 결과와 대책을 발표했다.

대책은 △출동 건수가 많은 소방관서 위주로 소방 인력 재배치 △소방대원 안전이 주요 요소로 고려되도록 재난현장 표준 작전 절차(Sop) 개정 △현장 경험을 위한 실화재 훈련시설 추가 건립 △교육훈련 평가를 인사·승진에 필수 요건 반영 등이다.

결국 인력 충원이 필수적이다. 제진주 서울시립대 소방방재학과 교수는 "인원이 부족해 2인 1조 등 합의된 직제조차도 맞추지 못하고 있는 실정"이라며 "적어도 정해진 부대 편성은 할 수 있을 정도로 인력이 확충돼야 한다"고 했다.

현장 사고예방을 위한 가장 기본적인 인력 운용 단위가 '2인 1조'지만, 현장에서는 이마저도 맞추지 못해 단독 행동을 하게 되는 소방관이 생긴다는 설명이다. 이번 문경 화재 때도 관할 소방서의 119구조구급센터가 정원에 2명 미달인 채 운영되고 있었던 것으로 드러났다.

박청웅 세종사이버대 소방방재학과 교수는 "(대책에)현재 소방청이 할 수 있는 모든 대안을 적용했지만 결국 인력 부족이 문제"라며 "그건(인력 충원은) 정부 차원에서 해결해야 할 일"이라고 평가했다.

대책에 제시된 수준 이상으로 현장 지휘관·대원 전문성 높이기에 공을 들여야 한다는 지적도 있었다.

공하성 우석대 소방방재학과 교수는 "소방 업무는 결국 실무"라며 "현장에 많이 나간 사람이 승진해야 하고, 그렇게 해야 현장 지휘관도 자연스레 실무 능력을 갖추게 된다"고 짚었다.

제진주 교수도 "이번 문경 때도 평균 경력이 2~3년 수준이었다"며 "자체 평가를 승진의 필수 요건으로 넣는 것도 물론 필요하지만, 구조 부서에서 얼마나 근무했는지, 실제 상황에서 불을 꺼본 경험이 얼마나 되는지를 인사 등 평가에 포함해야 한다"고 말했다.

이번 대책에는 훈련평가 결과를 인사에 반영하고 훈련시설을 늘리는 등 실무 역량을 높이기 위한 방안은 담겼지만 실제 현장 경험과 관련된 내용은 포함되지 않았다.

대책 가운데 신속동료구조팀(Rapid Intervention Team·RIT) 운영 방안에 대한 우려도 컸다. 소방청은 현장 출동 대원의 절반가량은 진입하는 대신 밖에서 대기하며 동료들의 탈출을 준비하는 방식으로 RIT 팀을 운영하겠다고 밝혔는데, 기존 출동 인력 자체가 부족한 상황에서 재차 인력을 쪼개는 방안은 현실성이 떨어진다는 것이다.

김동욱 공무원노조 소방본부 대변인은 "5명이 현장에 들어갔을 때 1명이라도 탈출구를 찾으면 다 같이 산다"며 "나눠서 절반만 들어가면 더 위험할 가능성이 높다"고 지적했다.

alicemunro@news1.kr