시민단체 "남영동 대공분실 시민의 품으로 돌려달라"

(서울=뉴스1) 박동해 기자 = 시민단체들이 31년 전 박종철 열사가 경찰에 의해 고문을 받다가 사망한 장소인 옛 남영동 대공분실(현 경찰청 인권센터)을 시민들이 운영하는 '인권기념관'으로 탈바꿈해야 한다고 주장했다.

'남영동대공분실을 시민의 품으로 용산시민모임'은 25일 오후 2시 서울 용산구 경찰청 인권센터 정문 앞에서 기자회견을 열고 이같이 밝혔다.

이들은 "박종철 열사가 고문치사로 사망한 뒤 30여년이 지난 지금도 이곳은 경찰청이 운영하는 인권센터에 머물러 있다"며" 용산에 사는 주민들도 옛 남영동 대공분실이 이곳에 있는지 모를 정도로 이 공간은 껍데기뿐인 닫힌 공간으로 운영됐다"고 지적했다.

이어 이들은 "이 역사적인 현장은 민주화운동을 탄압해온 경찰이 아니라 끊임없이 저항하며 민주화를 만들어온 시민의 품으로 돌아가야 한다"면서 "시민들과 학생들이 이곳을 찾아서 올곧은 민주화운동과 인권 교육의 장으로 활용돼야 한다"고 밝혔다.

박종철 열사의 대학 동기인 김학규 민주열사박종철기념사업회 사무국장은 "제 친구 박종철이 지금까지도 이곳에서 경찰의 손아귀에 벗어나지 못하고 있는 현실을 계속 지켜만 볼 수 없다"며 "민주주의와 인권 탄압의 상징인 이곳이 민주주의와 인권의 소중함을 배우는 공간으로 거듭나야 한다"고 말했다.

한편, 지난 13일 박종철 열사의 사망 31주기를 하루 앞두고 경찰인권센터를 찾은 이철성 경찰청장은 건물 자체는 국가 소유라 이관이 어렵지만 시민단체의 요구를 받아들여 운영에 시민들이 참여하는 방식을 검토하겠다고 밝힌 바 있다.

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