2026학년도 의대정원 2월 결론나야…학사 일정 조정 '불가피'

(서울=뉴스1) 이유진 기자 = 신학기가 다가오지만 의과대학 증원 정책에 반발해 집단 휴학을 이어가고 있는 의대생들의 복귀 기미가 좀처럼 보이지 않고 있다.

3월 개강하는 일반 학과와 달리 1~2월부터 본과 학사 일정을 운영하는 의대 특성상 2월 내 2026학년도 정원 논의와 함께 의대생 복귀가 돼야 정상적인 학사 운영이 가능하다는 목소리가 나온다.

7일 교육계에 따르면 교육부는 2025학년도 신입생을 포함해 의대의 정상적인 학사 운영을 위해 의대생이 2월 내 복귀가 필요하다고 보고 있지만 집단 휴학 장기화 조짐에 뚜렷한 대책이 없는 상황이다.

이날부터 이틀간 치러지는 대한의사협회(의협) 차기 회장 선거에서 새 회장이 선출되면 이달 중 2026학년도 의대 정원에 대한 의료계와 정부의 논의가 이뤄져야 한다는 입장만 내놓고 있다.

교육부 관계자는 "2025학년도 신입생과 2024학년도에 입학한 신입생을 합쳐 1학년은 2개 학년의 교육을 진행해야 하기 때문에 2월 초까지는 의대생이 반드시 돌아와야 한다"며 "늦게 돌아올수록 교육은 어려워진다"고 말했다.

그러면서 "정상적인 학사 운영을 위해 각 학교에서 특단의 교육 계획을 세우는 게 필요하다"고 덧붙였다.

의료계의 반발에도 불구하고 2025학년도 의대 신입생은 증원분이 반영된 인원으로 선발된 만큼 2026학년도 의대 정원에 대해선 새 집행부가 꾸려진 의협 체제에선 증원 철회나 '모집 전면중단‘이라는 강수를 꺼내들 가능성이 크다.

정부는 2026학년도 정원에 대해 열어두고 논의하겠다는 입장이지만 탄핵 정국 속 의료계와의 협의가 잘 이뤄질 수 있을지는 미지수다.

의대생들은 올해도 집단 휴학계 제출을 통해 투쟁을 이어간다는 방침이다. 전국 40개 의대 학생회 단체 대한의과대학·의학전문대학원학생협회(의대협)은 공지문을 통해 "대한의과대학·의학전문대학원 학생 협회의 2025학년도 투쟁을 휴학계 제출로 진행한다"고 밝혔다.

의대생들이 2월까지도 돌아오지 않을 경우엔 지난해와 마찬가지로 각 학교별 학사 운영 조정이 불가피할 것으로 보인다.

교육부는 지난해 6월까지 의대생들이 돌아오지 않자 1학기에 학생들이 이수하지 못한 과목을 2학기에 추가 개설하거나, 학년도 말까지 수업결손을 보충하면 그 과정을 이수할 수 있도록 '비상 학사 운영 가이드라인'을 마련했다.

2026학년도 의대 정원에 대한 논의가 이달 중 이뤄지지 않을 경우 의대생들의 복귀는 현실적으로 쉽지 않아 보인다. 의대를 운영하는 서울 한 사립대 총장은 "많은 의대생이 현역 입대했고, 의대생 사이에선 2026학년도 정원 증원 철회 같은 방침이 정해지지 않는 이상 안 돌아간다는 분위기가 퍼져 있다"고 전했다.

만약 2월까지도 2026학년도 의대 정원 논의가 마무리되지 않는다면 한국대학교육협의회(대교협)가 대학별 정원을 심사해 최종 승인하는 5월 말이 '최후의 마지노선'이 될 것으로 보인다. 각 대학은 5월 말 당해 모집 인원을 확정한 수시 모집 요강을 발표한다.

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