[종이책 가고, AI 오다]③"개선안 모색하고, 자율성 보장해야"

(서울=뉴스1) 이유진 기자 = "학생들이 한꺼번에 몰렸을 때 '먹통'되는 사태가 발생하지 않도록 기술적으로 만반의 준비가 필요합니다."

AI 디지털교과서의 내년 학교 현장 도입과 이달 24일 1차 검정 심사를 앞두고 주요 개발사 관계자는 준비 상황에 대해 이같이 말했다.

당장 내년 1학기부터 AI 디지털교과서 도입으로 바뀔 수업 풍경을 두고 기대와 우려가 공존하는 상황에서 개발사들은 막바지 준비 작업에 총력을 기울이고 있고, 교육계에선 현장 안정화를 위한 다양한 제언들이 나온다.

17일 교육계에 따르면 AI 디지털교과서 개발사들은 일주일 앞으로 다가온 1차 검정심사와 11월 29일 최종 합격 공고 전까지의 막바지 작업에 집중하고 있다.

A 사 관계자는 "1차 심사 결과 발표 이후 수정 기간을 대비한 개발 작업을 준비 중"이라며 "개발 착수부터 1차 심사까지 시간이 넉넉지 않았기에 부족했던 부분을 미리 준비해 수정 기간 동안 보완할 것"이라고 말했다.

B사 관계자는 "지금은 개발사마다 초등, 중등, 고등 각 학년대에 맞게 '킬러 콘텐츠' 개발에 주력하고 있다"고 분위기를 전했다.

각 개발사마다 전략에 집중하며 내년 AI 디지털교과서 도입이 순항 중이지만, 여전히 현장에선 중대한 변화를 앞두고 기대와 우려의 목소리가 혼재하고 있다.

맞춤형 교육을 통해 교육 격차를 해소할 수 있다는 기대와 동시에 학생들의 수업 집중력 저하, 교실 내 소통 부족, 학교별 예산 분배, 스마트 기기 중독 등 여전히 다양한 우려의 시선이 적지 않다.

이에 AI 디지털교과서의 현장 안착을 위해선 다양한 주체들이 함께 참여하는 정례 협의체를 운영하고 장점을 최대한 효율적으로 활용할 수 있는 방안을 강구해야 한다는 목소리가 나온다.

이승환 혁신성장그룹 연구위원은 "다양한 이해관계자들이 참여하는 정례 협의체를 운영하고 논의 결과와 이행사항을 투명하게 공개하는 과정이 필요하다"며 "민·관·학·연의 다양한 의견을 수렴하고 반영하며 개선방안을 모색해야 한다"고 제안했다.

이경전 경희대 경영학과 교수는 "학급 전체를 고려해야 하는 인간 교사와 달리 AI 교사는 각 학생에 주의를 집중시킬 수 있다"며 "AI는 인간 교사보다 더 정확하고 인내심을 가진 효과적인 교사가 될 것"이라고 기대했다.

다만 "학생이 디지털교과서 업체에 '락인'(Lock-in, 다른 대안으로 전환되지 못하도록 유도하는 전략)되지 않고 쉽게 교체할 수 있도록 지원하는 것을 의무화해야 한다"며 "교과서 업체간 경쟁이 고양되도록 해야 하고 담합하지 못하게 감시해야 한다"고 덧붙였다.

AI 디지털교과서 활용 범위의 자율성을 보장해야 한다는 의견도 나온다. 백승진 교육정책디자인연구소 정책위원장은 "디지털교과서는 서책형 교과서를 보완하는 학습 자료로서 교사가 자율적이고 선별적으로 활용할 수 있어야 한다"고 조언했다.

한편 교육부는 최근 학부모들과 함께 AI 디지털교과서 프로토타입을 살피는 시간을 마련해 디지털 기반 교육 정책에 대한 의견을 교환했다. 교육 현장의 의견을 적극 수렴해 도입 이후의 혼란을 줄여나가기 위한 의지를 보이는 모습이다.

이주호 부총리 겸 교육부 장관은 "AI 시대 교육은 암기 위주의 낡은 교육에서 벗어나 학생들이 스스로 질문을 할 수 있는 능력을 기를 수 있도록 도움을 줘야 한다"며 "'교실혁명'에 성공하기 위해선 정부가 교사의 수업을 지원할 필요가 있다. 그 새로운 도구가 AI 디지털교과서"라고 강조했다.

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