전기요금 인상으로 코레일 내년 전기료 6375억원…'전용요금제 필요'

(서울=뉴스1) 김동규 기자 = 산업용 전기요금이 대폭 인상되면서 한국철도공사(코레일)의 전기요금 부담이 커지고 있다. 이에 따라 코레일의 적자도 늘어 철도 전용요금제의 필요성이 대두된다.

13일 업계에 따르면 국내 전력 소비량 1위 공기업인 코레일은 작년 전기요금으로 5329억 원을 썼다. 2022년 4272억 원보다 24%가량 증가한 것이다. 지난 10월부터 시작된 인상분 10.2%가 반영되면 연말까지 당초보다 100억여 원이 늘어 5814억 원을 전기요금으로 지불하게 된다. 내년에는 600억 원이 증가한 6375여억 원에 이를 전망이다.

10월 이뤄진 전기요금 인상에서 일반 가정과 소규모 상점 등에서 사용하는 일반용 전기요금은 동결하는 대신 기업이 사용하는 전기요금만 인상됐다. 한국전력의 적자 부담을 기업에만 전가한다는 불만도 일각에서 나오고 있다.

국내 전기료 부담 1, 2위 기업인 삼성전자와 SK하이닉스는 지난해 4조 4498억 원의 전기요금을 냈다. 이번 인상으로 5000여억 원이 는다. 국내 20대 법인의 전기요금 합계도 12조 4430억 원에서 1조 4000억여 원 이상 오른다.

철도업계의 부담은 더욱 가중되고 있다. 최근 4년간 철도분야에 적용된 산업용 전기요금은 57.7% 올랐다. 2021년 한국전력에서 연료비 등과 연동해 전기요금을 부과하는 원가연동형 요금제를 도입하면서 코레일뿐만 아니라 모든 철도기관의 부담은 이중으로 무거워지고 있다.

이 기간 7차례 산업용 전기요금이 인상하는 동안 서울·경기·대전·부산·광주 등 대도시에서 운영하는 도시철도요금만 7% 올랐다. 전기요금 인상폭의 10분의1을 간신히 넘는 수준인데 코레일 운임은 그마저도 오르지 않았다.

지난해 국내 도시철도운영기관 6곳의 전기요금을 모두 합치면 4000여 억이었는데 코레일의 전기요금(5329억 원)이 더 많다. 매년 전기요금 인상으로 늘어난 적자만 수백억 원에 이르며 이렇게 4년간 2127억원 오른 전기요금은 고스란히 코레일의 적자로 쌓여갔다.

대한민국 전체 6만여 기업으로 봐도 코레일보다 전기료를 많이 내는 기업은 삼성전자, SK하이닉스, 현대제철, 삼성디스플레이, 포스코 등 8곳에 불과하다. 모두 전기 의존도가 높은 반도체, 철강, 석유화학 업종이다. 당연히 공기업 중에서 코레일이 부담하는 전기요금은 최고다.

철도업계에서는 지난 9월 전용요금제를 만들어야 한다는 목소리를 냈다. 철도운영기관은 공공기관으로 영리목적 일반산업체 대상의 산업용요금과 다른 별도의 요금체계로의 개선이 필요하다는 의견이다. 전국 15개 철도운영기관은 이런 내용을 담은 '전기철도 전기요금 제도 개선 정책' 공동건의문을 한국전력 측에 전달한 바 있다.

공공 교통수단이라는 명분에 막혀 요금은 올릴 수 없는데, 전기요금 인상의 부담은 고스란히 짊어져 재정악화로 이어진다는 것이 주된 논리다. 교육용전력과 같은 수준의 철도용 전력 전기요금 계약종별 신설 등의 제도 개선이나 철도요금인상이 필요하다는 주장이 나온다.

업계 관계자는 "요금을 동결한 철도업계에 전기요금 인상은 고스란히 피해로 이어진다"며 "수요가 많이 없어도 국민의 이동권 차원에서 벽지노선 까지도 운영하는 코레일인 만큼 운임 현실화, 새로운 전기요금제 도입 등을 고려해 봐야 한다"고 말했다.

한편 국내 대표 철도운영기관인 코레일과 서울교통공사의 부채는 현재 각각 20조 4000여억 원, 6조 5000여억 원이다.

dkim@news1.kr