내달 전기차 화재대책 핵심 키워드는?…'점검 인프라 강화·충전율 제한'

(서울=뉴스1) 김동규 기자 = 이달 초 발생한 인천 청라 아파트 전기차 지하주차장 화재로 전기차에 대한 불안감이 확산하고 있다. 이에 정부는 9월 중 전기차 화재 관련 대책을 관계부처 합동으로 내놓을 예정이다.

여당과 정부는 지난 25일 열린 당정 회의에서 배터리 제조사 정보 공개 의무화, 배터리 인증제 조기 시행, 안전성 무상점검 정기화, 과충전 제어 스마트 충전기 확대와 보급 등이 담긴 대책을 확정했다.

28일 업계에 따르면 정부의 대책 중 눈여겨봐야 할 부분으로 배터리 점검 인프라 확충과 충전율 제한이 꼽혔다. 최대 1500도까지 올라가는 일명 '열폭주' 현상의 주범인 리튬이온 배터리에 대한 점검을 강화하고, 충전율을 제한해야 전기차 화재를 예방할 수 있다는 지적이다.

이덕한 서강대 명예교수(화학·과학커뮤니케이션)는 "핵심은 전기차를 포함한 각종 리튬이온배터리 기반 이동 수단들이 정기점검을 제대로 받을 수 있는 점검 인프라 구축이라고 본다"며 "아무리 충전율을 90%로 제한하고, BMS(배터리관리시스템)을 정교하게 만들어도 실제로 이상이 있는지 확인해 볼 수 있는 설비와 기술이 있어야 예방이 가능하다"고 강조했다.

이 교수는 이어 "사소하지만 전기차가 과속방지턱을 넘다가 아랫부분을 부딪혔는데 배터리 이상을 확인해 보려면 개인이 거의 100kg이 넘는 배터리팩을 들기조차 힘들다"며 "점검 인프라를 구축하고 의무 점검 횟수도 현재 일반 내연기관 자동차보다 더 자주 늘려야 한다"고 부연했다.

이호근 대덕대 자동차학과 교수는 "현재 모 자동차 회사의 경우 BMS가 주기적으로 이상 유무를 알려주는 기능이 있는데 이처럼 고도화된 BMS를 갖고 있다면 충전율 제한에서 조금 자유로울 수 있을 것"이라고 말했다.

이 교수는 "구체적으로는 국토부와 자동차 제조사가 협업해 전기차가 지하에 위치할 경우 BMS로 이상 유무를 체크한 후 충전을 제한하는 방식이 고려될 수 있다"고 밝혔다.

김필수 대림대 자동차학과 교수(한국전기자동차협회장)는 "충전율을 80~90%로 제한하는 것은 일각에서 논란이 있지만 가장 효과적이고 직접적인 안전 확보 정책이라고 본다"며 "충전율 하락 방식은 화염 전이속도를 늦추고, 에너지밀도를 낮춰 열폭주까지 낮출 수 있다"고 설명했다.

김 교수는 이어 "국내 모든 배터리사의 배터리셀 공급 시 우선적으로 3D 스캐닝을 통한 전수검사를 해 불량 셀과 이물질을 찾아내야 한다"며 "현재 자동차 제조사에서 배터리 수급 시 이런 부분을 전혀 확인을 못하고 있는 상황이어서 전수검사를 통해 검사 후 인증제 개념을 도입해야 한다"고 부연했다.

국토부도 당정 회의에서 나온 큰 방향을 기반으로 9월 발표될 전기차 화재 대책을 준비하고 있다. 국토부 관계자는 "BMS, 배터리 무상점검, 배터리 정보공개 의무화 등의 분야에서 관련 부서들이 대책을 준비 중"이라고 말했다.

dkim@news1.kr