칼바람 부는 용산…尹 '인적쇄신' 엄포에 납작 엎드린 실무진

(서울=뉴스1) 정지형 기자 = 윤석열 대통령이 인적 쇄신을 예고하면서 대통령실 실무진 사이에서 불필요한 대외 접촉을 줄이는 등 한껏 몸을 움츠리는 분위기가 감지된다.

쇄신 과정에서 '일개미'에 해당하는 행정관을 대상으로도 물갈이 작업이 이뤄질 수 있다는 관측이 나오자 말 한마디, 행동 하나에 조심하는 모습이다.

13일 여권에 따르면 대통령실에서 최근 들어 '어공'(정무직 공무원)들에게 언행에 신중을 기하라는 당부가 부쩍 늘어난 것으로 전해진다.

여권 관계자는 "민감한 시기이니 특히 행정관들은 더 유의해야 한다는 것"이라며 "용산 개편을 순차적으로 한다니까 다들 더 조심하는 분위기"라고 했다.

실제로 여의도 출신 어공 중에서는 언론 접촉뿐 아니라 당 쪽 관계자들과의 접촉면도 최소화한다는 말이 나온다.

한 대통령실 관계자는 "별문제 없겠지 싶다가도 주의하라는 말을 들으면 행동을 자제할 수밖에 없다"고 했다.

이 같은 기류는 지난달 중순 이후부터 짙어지기 시작했다.

윤 대통령이 한동훈 대표와 면담한 뒤 추경호 원내대표를 초청해 만찬을 함께 한 것, 김건희 여사가 허은아 개혁신당 대표와 통화한 일 등 대통령 부부에 관한 내밀한 정보가 언론을 통해 알려지는 일이 반복된 시점이었다.

이른바 '여사 라인'을 문제 삼은 한 대표에 반발하며 행정관 사이에서 집단행동 얘기가 나온 것도 '윗분'들 심기를 건드렸다는 분석이 나온다.

이후 공직기강비서관실이 직원들을 상대로 수시로 통화기록을 들여다보고 있다는 말이 나오면서 용산 공기는 더 얼어붙었다.

다른 대통령실 관계자는 "잠잠해지기 전까지는 말하고 싶은 게 있어도 시원하게 말하기 힘든 상황"이라고 말했다.

여기에 윤 대통령이 임기 반환점 계기 대국민 담화와 기자회견에서 인적 쇄신을 언급한 점도 행정관들로서는 주변 눈치를 살피게 만든 요인이다.

윤 대통령은 회견에서 남은 임기 유능한 정부 성과를 강조하며 인적 쇄신을 언급했다. 고위직뿐 아니라 실무자들을 겨냥해 "일 안 하고 엉뚱한 짓이나 하며 말썽을 피우면 조사하고 조치하겠다고 했다"고 밝혔다.

큰 틀에서 구상 중인 쇄신에 장관과 용산 고위 참모뿐 아니라 실핏줄 역할을 맡는 대통령실 행정관들도 예외가 될 수는 없다는 취지로 해석되는 대목이다.

대통령실 안팎에서는 과학기술수석실과 저출생수석실 등 조직이 커지면서 저성과자를 솎아낼 때가 됐다는 말까지 들린다.

당초 소위 7인방 중 한 사람으로 지목된 강기훈 선임행정관은 음주운전 징계 후엔 계속 근무할 것으로 예상됐다. 그러나 최근 들어선 이번 인적 쇄신 과정에서 정리가 될 것이라는 예상이 나온다.

잔뜩 웅크린 용산 분위기는 정부 부처 등 돌아갈 곳이 있는 '늘공'(직업 공무원)과 달리 면직 시 새 일자리를 찾아야 하는 어공들의 현실적 측면도 무시할 수 없다.

또 다른 여권 관계자는 "모든 사람이 다 쇄신 대상이 될 수 있다는 뜻"이라며 "'로열티'(충성심)와 '퍼포먼스'(성과)를 기준으로 행정관급에서도 많이 인사가 있을 수 있다"고 말했다.

kingkong@news1.kr