세 번째 추석 맞은 윤 대통령…응급실 우려에 험난한 명절

(서울=뉴스1) 정지형 기자 = 취임 후 세 번째 추석을 맞은 윤석열 대통령이 어느 때보다도 험난한 명절 연휴를 보내게 됐다.

의료계가 응하지 않으면서 여야의정 4자 협의체는 결국 추석 전에 출범하지 못했다. 정부는 큰 혼란이 발생하지 않을 것이라고 자신하지만 응급의료를 둘러싼 우려는 계속 이어지는 중이다.

의정 갈등 여파로 지지율마저 고꾸라지면서 윤 대통령의 추석 행보에도 관심이 모인다.

14일 대통령실에 따르면 윤 대통령은 이번 추석 연휴에 국민 생명·건강권과 관련된 의료·안전·안보 행보를 이어간다.

특히 윤 대통령은 연휴 응급실이 비상인 만큼 보고와 상황 관리 체계를 유지하고 응급의료 공백 차단에 총력을 다할 것으로 전해졌다.

대통령실은 응급의료 체계가 충분히 관리 가능한 범위에 있다고 판단하고 있지만 혹시 모를 상황을 막기 위해 긴장을 늦추지 않는 모습이다.

대통령실은 사회수석실을 중심으로 비상체제를 가동해 매일 응급의료 현황을 실시간으로 모니터링한다는 방침이다.

윤 대통령은 연휴를 하루 앞둔 전날에도 서울의료원과 중앙응급의료센터를 잇달아 방문했다. 지난 4일 야간에 의정부성모병원 권역응급의료센터를 방문한 지 아흐레 만에 응급의료현장 챙기기에 나섰다.

추석 기간 '응급실 뺑뺑이' 등 응급의료 공백 우려가 확산하면서 윤 대통령은 직접 현장을 찾아 점검하고 국민 불안 잠재우기에 집중하고 있다.

대통령실 1급 비서관들도 지난주부터 시작해서 지난 10일까지 전국 17개 시·도로 흩어져 34개 병원을 방문해 의료진에게 필요한 지원책을 청취했다.

마지막으로 기대를 걸었던 여야의정 4자 협의체는 의료계에서 전날 전공의 사직 관련 수사 중단 등을 협의체 참여 조건으로 내세우며 추석 전 출범이 불발됐다.

현재로서는 추석 때 최대한 응급의료에 빈 곳이 생기지 않도록 하는 것이 최우선 과제가 됐다.

정부는 지난 설 연휴 하루 평균 3600여 개였던 당직 병의원을 이번 추석에는 8000여 개로 늘렸으며, 권역응급의료센터 전문의 진찰료를 3.5배 한시로 인상하는 등 응급실 공백을 막기 위한 각종 대책을 시행 중이다.

대통령실 관계자는 "과하다 싶을 정도로 대책을 많이 내놓은 상태"라며 "현장에서는 계속 변동이 있을 수 있어 의료 상황을 세심하게 살피려고 한다"고 밝혔다.

윤 대통령이 연휴 기간 응급의료 현장을 한 차례 더 방문할 가능성도 있는 것으로 전해졌다.

아울러 윤 대통령은 경찰서와 소방서, 군부대 등을 찾아 명절에 고향을 찾지 못하고 본연의 임무에 매진하고 있는 제복 입은 영웅을 격려하는 자리도 가질 예정이다.

윤 대통령은 지난 설 연휴에는 환경공무관들과 떡국 조찬을 했으며 지난해 추석 명절에는 인천공항 화물터미널과 일선 지구대, 소방서, 전방부대 등을 방문했었다.

추석 연휴 전에 나온 여론조사에서 취임 후 역대 최저치로 떨어진 지지율을 반등시킬 계기를 모색해야 하는 숙제도 있다.

일부 여론조사에서 대통령 직무수행 긍정률이 의정 갈등 장기화 영향 등으로 10%대로 떨어질 위기를 보이자 대통령실은 내부적으로 원인 파악에 나섰던 것으로 전해졌다.

정치권에서는 실제로 지지율이 20% 아래로까지 떨어질 경우 국정 동력에 큰 타격이 생길 수밖에 없다는 시각이 나온다.

지금과 같이 여론이 계속 정부에 불리하게 흘러갈 경우 의료계가 정부와 대화에 나서기보다 계속 강경한 태도로 '버티기'에 들어갈 가능성도 배제할 수 없다.

다만 대통령실 고위 관계자는 "역대 정권에서 의료개혁을 하겠다고 했다가 다 물러섰다"며 "오히려 김대중 정부 때 줄어든 의사 정원이 지금 한계 상황을 넘어섰다"며 의대 증원 필요성을 강조했다.

kingkong@news1.kr