[뉴스1 PICK]尹부부 선물 받은 투르크 국견 '알라바이', 대통령 관저서 생활 시작

(서울=뉴스1) 송원영 기자 = 윤석열 대통령 부부가 중앙아시아 순방에서 선물로 받은 투르크메니스탄 국견 알라바이 두 마리가 인천공항을 통해 한국에 도착했다.

대통령실은 19일 구르반굴리 베르디무하메도프 투르크메니스탄 최고지도자 겸 인민이사회의장 부부가 "윤 대통령 부부의 동물 사랑에 감명했다"며 선물한 알라바이 두 마리가 18일 밤 9시쯤 인천공항에 도착했다고 밝혔다.

이날 오후 주한 투르크대사관에서 한국 정부 담당자에게 공식 인계된 알라바이는 대통령 관저로 이동했다. 알라바이는 대통령 관저에서 기존 11마리의 반려동물(반려견 6마리, 반려묘 5마리)과 함께 생활할 예정이다.

대통령실 관계자는 "윤 대통령과 김건희 여사가 동물 생명과 동물 사랑에 대한 메시지를 꾸준히 전했던 만큼, 알라바이가 건강하고 행복한 생활을 할 수 있도록 최선의 조치를 다할 것"이라고 말했다.

생후 8개월 정도만 지나도 최대 몸무게 90~100kg, 네 발로 섰을 때 키가 70~80cm까지 '폭풍 성장'하는 알라바이 특성상, 생후 5~6개월까지는 실내 생활이 가능한 것으로 알려졌다.

알라바이는 투르크메니스탄이 매년 10월 마지막 일요일을 '알라바이의 날'로 지정할 만큼 상징적인 동물이다. 오랜 기간 유목 생활을 했던 투르크메니스탄 사람들을 도와 늑대 등 야생동물에게서 양과 염소를 지킨 특별한 동물이다. 특히 베르디무하메도프 최고지도자가 각별히 아끼는 것으로 알려졌다.

그만큼 투르크 정부가 한국과 윤 대통령 부부에게 최고의 호의와 예우를 표시했다는 것으로, 충의와 충성의 상징인 알라바이 선물은 양국 간 '영원한 우정'을 의미한다는 것이 투르크 측 설명이다.

sowon@news1.kr