대통령실 "文 정부, 대중국 굴욕 외교…우린 그런 외교 안 해"

(서울=뉴스1) 이기림 기자 = 장호진 국가안보실장이 27일 문재인 전 대통령이 퇴임 2주년을 맞아 출간한 회고록에서 윤석열 정부의 외교정책을 비판한 것에 대해 "지난 정권 말에 중국에 대해 '눈치보기 외교' '굴욕적 외교' 한다는 말이 나왔는데, 저희는 그런 외교를 하지 않는다"고 밝혔다.

장 실장은 이날 오후 TV조선 뉴스9에 출연해 "전임 대통령에 대해 언급하는 건 별로 적절치 않다고 생각하는데, 본인이 먼저 말씀하셨고 질문 있으니까 말씀드리겠다"며 이같이 말했다.

이어 "이 회고록은 나오자마자 국내외적으로 여러 논란이 있었다"며 "미국 전직 고위 관리들도 사실과 다르다는 이야기를 많이 해서 많은 얘기는 필요할 것 같지 않다"고 밝혔다.

장 실장은 "한일중(정상회의) 이야기를 하려고 나왔으니 관련 이야기를 드리면, 2017년말에 당시 문 대통령이 중국에 갔고 그때 사드 문제가 마침 다 해결됐고 한한령이 해제될 것처럼 얘기했다"며 "당시 청와대 수석급들이 언론에 분명히 얘기해서 보도가 많이 났다"고 말했다.

이어 "그런데 그 이후를 보면 우리가 당연히 중국 측에 경제 제재를 해제해 달라고 요구해야 하는데, 반대로 중국이 계기 때마다 우리한테 사드문제를 처리하라고 하고, 그러면 우리는 거기에 대해 아무 말도 못 하는 그런 이해할 수 없는 일들이 여러 번 반복됐다"고 밝혔다.

장 실장은 "지난 2년간 한중문제를 둘러싼 변수가 과거와 다르다"며 "왜냐하면 미국과 중국 간의 전략 경쟁도 있고, 그것에 따른 공급망 재편도 있고, 지난 정부의 대중외교에 대한 반성 차원에서 국민들의 요구에 따라 저희가 상호존중의 한중관계를 만들겠다는 정책을 추진해 왔다"고 말했다.

이어 "이 세 가지의 변화 요인 속에서도 오늘 보셨다시피 4년 5개월 만에 한중일 정상회의도 재개했고, 여러 실질적인 성과들도 많이 고양했다"고 밝혔다.

또한 장 실장은 한중일 정상회의 이후 공동선언문에 '한반도 비핵화'라는 표현이 들어간 것에 관한 의미를 두고 "일단 이 표현 자체가 들어간 건 한반도 비핵화를 전제로, 한반도 비핵화를 목표로 각국의 입장을 설명했다는 것"이라고 말했다.

장 실장은 "중국이 한반도 문제에 대한 자신들의 입장은 변하지 않았다고 계속 강조하고 있는데, 그 입장이란 게 대개 3가지"라며 "한반도의 평화 안정, 대화와 협상을 통한 해결, 그리고 한반도 비핵화인데 공동선언 문안은 중국이 한반도 비핵화를 위한, 또 한반도 비핵화를 전제로 한 자신들의 의견을 개진했다는 그런 의미로 이해하면 될 것"이라고 밝혔다.

이어 "(중국이 한반도 비핵화에 대해) 꽤 오랫동안 공식석상에서 잘 언급은 안 하는데, 지정학적 상황이 변하면서 러시아나 중국이나 북한이 제일 많이 편들어주는 나라가 되지 않았나"라며 "그런 면에서 조금 그 표현을 잘 안 쓰는 경향이 있는데, 이번에는 저 표현을 쓰는 데 동의했다"고 말했다.

그러면서 "국제사회에서 북한에 대해서 가장 영향력이 있는 나라가 어디냐 하면 누구나 중국을 꼽는다"며 "북한 핵 문제의 진전을 가져오기 위해서는 중국이 그렇게 움직일 수 있는 지정학적 여건도 필요할 거고, 여건 조성을 위해 한미일 또는 한미 간 계속 협력하면서 교육해야 할 측면도 있다"고 덧붙였다.

아울러 윤석열 대통령이 리창 중국 총리에게 탈북민 문제 협조를 요청한 점에 대해서는 "강제북송을 막기 위해 계속 노력하고 있고, 해외에 있는 탈북민들이 본인 의사에 반해 강제 북송되는 건 안 된다는 게 저희의 일관된 입장인데, 그런 취지에서 대통령도 당부했다"고 밝혔다.

장 실장은 "중국 측에서도 원론적 취지의 답변이 있었는데, 앞으로 저희도 중국 측과 협의도 하고 국제사회와도 협력해서 계속 노력해 나가도록 하겠다"고 밝혔다.

이어 시진핑 중국 주석 방한 관련 질문에는 "리창 총리가 대통령에게 시진핑 주석의 안부를 전달했다"면서도 "이번 회담은 리창 총리를 상대로 한 회담이었기 때문에 굳이 저희가 거론하지는 않았다"고 말했다.

그러면서 "작년 항저우 아시안게임 때 제가 한덕수 총리를 모시고 갔는데, 그때 회담에서도 시진핑 주석 본인이 갈 차례라는 걸 분명 말씀했다"며 "여건이 성숙되면 당연히 올 거라고 생각한다"고 밝혔다.

lgirim@news1.kr