윤 대통령, 명품백·이태원특별법 논란에 '신중' 모드 깨나

(서울=뉴스1) 김정률 기자 = 김건희 여사 명품가방 수수 의혹과 이태원참사 특별법 등 총선을 앞두고 여론의 압박을 받고 있는 윤석열 대통령이 신중 모드를 깨고 적극적인 대응으로 분위기를 바꾸고 있다.

대통령실 고위 관계자는 지난 19일 명품가방 의혹과 관련해 치밀하게 기획된 불법 촬영이라는 입장을 밝혔다. 대통령실이 그동안 '신중' 모드를 깨고 이런 입장을 밝힌 것은 여당인 국민의힘 내부에서 공개적인 비판 목소리가 나온 데 따른 것으로 보인다.

총선을 앞두고 김건희 여사 특검법 등을 고리로 한 더불어민주당의 공세가 점점 거세지자 국민의힘 내부에서는 공개적으로 김 여사의 직접적인 사과를 요구하는 목소리가 나오고 있다.

김경율 비대위원장을 시작으로 하태경 의원 등이 가세했다. 한동훈 비대위원장도 처음부터 계획된 일이라면서도 "전후 과정에서 분명히 아쉬움 전이 있다"고 말해 대통령실과 갈등설까지 일기도 했다.

하지만 윤재옥 원내대표는 애초 '정치공작'으로 규정한 사건을 김 위원이 다시 꺼내든 것에 대해 당과 다른 입장을 자제해 달라고 한 것으로 알려졌다.

이에 한 위원장은 '아쉬움' 발언을 한지 하루 만인 지난 19일 "국민 눈높이에서 생각할 문제"라며 "(대통령실과) 갈등이라고 할 만한 건 없다"며 갈등설을 불식했다.

한 위원장이 이런 입장을 밝힌 것은 명품 가방 수수 의혹을 두고 당내 갈등 기미를 보인 데 따른 것으로 풀이된다.

정부·여당은 따르면 1월 임시국회 중 김건희 여사 특검법 국회 재표결 가능성에 더해 지난 19일 이태원참사 특별법이 정부로 이송돼 윤석열 대통령이 재의요구권(거부권) 행사 결단까지 앞두고 있다.

가뜩이나 야당의 공세가 거세지는 가운데 정부·여당이 단일대오는커녕 분열되는 모습을 보일 경우 득이 될 것이 없는 만큼 대통령실이 묵묵부답으로 상황을 주시만 하기보다는 최소한의 사실관계만이라도 밝힌 것이라는 분석이다.

이태원 특별법 역시 명품가방 수수 의혹과 비슷한 상황이다. 정부와 여당 모두 이태원참사 특별법 내용 자체에 문제가 많다는 데는 공감대를 이루고 있지만 총선을 앞두고 여론은 부담인 상황이다.

이에 국민의힘은 윤 대통령에게 거부권 행사를 건의하면서도 민주당에 독소 조항을 제거하는 안을 갖고 재협상할 것을 제안하는 소극적 모습을 보였다.

대통령실은 종합으로 법안을 검토해 입장을 정해야 한다는 기본 입장을 밝히면서도 애초 거부권 행사가 예상되는 법안을 수적 우위를 앞세워 강행 처리한 것 자체가 문제라고 지적하는 등 강경한 분위기다.

jrkim@news1.kr