"수단 교민 28명 태운 군항기 이륙…희망자 26명 서울 귀국"(종합)

(서울=뉴스1) 최동현 기자 = 대통령실은 24일 무력 충돌이 발생한 수단에 체류 중인 우리 교민 28명을 태운 한국 군용기가 이륙했다고 밝혔다. 28명은 본인 의사에 따라 잔류를 희망한 1명을 제외한 수단 체류 국민 전원이며, 사우디아라비아를 거쳐 한국으로 귀국할 예정이다.

임종득 국가안보실 제2차장은 이날 오후 서울 용산 대통령실에서 긴급 브리핑을 열고 이같이 밝힌 뒤 "우리 국민 28명은 사우디아라비아 제다로 이동, 기다리고 있는 대형 수송기 KC-330에 탑승하여 서울 공항으로 직행할 예정"이라고 발표했다.

임 차장은 "국민 28명은 본인 의사에 따라 잔류를 희망한 한 분을 제외한 수단 체류 우리 국민 전원"이라며 "한국행을 희망하는 26명은 오는 25일 오후 4시께 서울 공항에 도착할 예정이고, 당장 귀국을 원하지 않는 두 명은 제다에 머무르게 된다"고 말했다.

임 차장은 "한국 도착 후 우리 정부는 이분들의 건강 상태 확인 등 긴급히 필요한 편의가 제공될 수 있도록 관계부처들이 필요한 조치를 취할 예정"이라고 했다. 이어 "현지 체류 일본인 수 명도 우리와 함께 동행해 안전하게 철수할 수 있도록 했다"고 덧붙였다.

임 차장은 군벌 간 무력 충돌로 지난 10여 일간 안전이 보장되지 않은 수단에서 체류하던 우리 교민을 구출하기 위해 군(軍)이 펼친 작전명 '프라미스'(promise)의 경과 내용도 상세히 소개했다.

정부는 이날 하르툼 주재 한국 대사관에 피신한 교민 28명을 버스로 약 841㎞ 떨어진 포트수단으로 대피시키는 작전에 돌입, 한국시간으로 이날 오후 9시40분 한국 군용기가 기다리는 포트수단 국제공항에 진입하는 데 성공했다.

임 차장은 "수단 내 무력 충돌로 지극히 어려운 여건 속에서도 작전명 '프라미스'를 성공적으로 수행해 아무런 피해 없이 철수를 희망하는 우리 국민 28명 전원이 안전하게 위험 지역을 벗어나게 됐다"고 말했다.

윤석열 대통령은 '프라미스' 작전 전(全) 과정을 실시간으로 보고받고, 미국으로 향하는 기내에서도 조태용 안보실장으로부터 교민 대피 관련 사항을 보고 받았다고 임 차장은 전했다.

임 차장은 "이에 따라 지부티와 수단 인근 해역에 공군 및 해군 자산이 사전 전개되어 어떠한 상황이 발생하더라도 대응할 수 있는 태세를 갖출 수 있었다"며 "미국 국빈 방문 수행 예정이던 조태용 실장은 윤 대통령 지시에 따라 한국에 남아 우리 국민의 안전한 철수를 지휘했다"고 했다.

앞서 윤 대통령은 이날 미국 국빈 방문을 위해 출국했지만, 조태용 안보실장은 '수단 내 우리 교민의 안전이 확보될 때까지 지휘 업무를 맡으라'는 윤 대통령 지시로 서울에 남아 교민 대피 상황을 지휘했다.

조 실장은 이날 새벽 4시50분부터 6차례 이상 관계부처 태스크포스(TF)를 개최하는 등 우리 교민의 대피 상황을 면밀히 점검했다고 이관섭 국정기획수석은 전했다. 조 실장은 우리 군용기를 통한 교민의 안전 수송 등을 확인한 후 방미길에 오를 것으로 보인다.

윤 대통령은 지난 22일 수단 내 무력충돌과 관련, 오만 살랄라항에 있는 청해부대를 수단 인근 해역으로 급파하도록 지시했으며, 전날(23일)에도 현지 상황을 보고받고 "단 한 명의 국민도 남기지 말고 구출해 안전을 확보하라"며 우리 교민의 안전 확보를 거듭 당부했다.

임 차장은 프라미스 작전을 성공적으로 수행할 수 있었던 배경에는 미국과 아랍에미리트(UAE), 사우디아라비아 등 우방국의 적극적인 협조가 있었다며 사의를 표했다. 특히 임 차장은 " 지난 1월 윤석열 대통령이 국빈 방문한 바 있는 형제의 나라 UAE의 역할이 컸다"고 강조했다.

임 차장은 "정부는 수단에서 철수한 우리 국민들이 한국으로 안전하게 귀환하는 순간까지 긴장의 끈을 놓지 않겠다"고 말했다.

dongchoi89@news1.kr