대통령실 "국민 위협 세력에 맞서 민주주의 지키는게 대통령의 사명"

(서울=뉴스1) 나연준 유새슬 기자 = 대통령실은 20일 "지금처럼 국가안보가 위중한 상황에서 우리 국민의 생명, 안전을 위협하는 세력에 동조하는 이들에 맞서 우리의 자유민주주의 체제를 지켜내는 게 대통령의, 정부의 가장 중요한 사명"이라고 강조했다.

이재명 대통령실 부대변인은 이날 오후 브리핑에서 "헌법 66조에 보면 대통령은 국가의 독립, 영토의 보전, 국가의 계속성과 헌법을 수호할 책무를 진다고 규정하고 있다"며 이같이 말했다.

이는 윤석열 대통령이 지난 19일 국민의힘 지도부와 원외 당협위원장들과 오찬 간담회에서 '북한을 따르는 주사파와는 협치가 불가능하다'는 취지의 발언에 대한 추가 설명이다.

이날 아침 용산 대통령실 출근길에서 윤 대통령은 민주당이 이같은 대통령의 발언에 반발한 데 대해 "특정인을 겨냥한 것은 아니다. 대통령은 헌법을 수호하고 국가 보위의 책임이 있는 사람이기 때문에, 마침 이에 대한 얘기가 나와서 답변을 그렇게 한 것"이라고 밝혔다.

이 부대변인은 "자유민주주의에 공감하면 진보든 좌파든 협치, 타협할 수 있지만 북한을 따르는 주사파는 진보도 좌파도 아니다. 적대적 반국가 세력과의 협치는 불가하다는 대통령의 발언은 이런 인식에서 나온 것"이라며 "자유를 파괴할 자유까지는 허락하지 않는다"고 부연했다.

전날 민주당은 윤 대통령의 발언에 대해 "설마 대통령이 말한 종북 주사파가 민주당인가. 국회에 협치 대상이 될 수 있는 정당이 몇 군데나 되는가. 협치의 최우선 대상인 제1야당은 민주당"이라며 불쾌감을 드러내기도 했다.

대통령실 관계자는 이와 관련해 "대통령도 특정인, 특정 세력을 언급하지 않았다. 왜 그런 말을 하는지 이해하기 어렵다"며 "자유민주주의 체제를 부정하는 세력과도 함께해야 하느냐"라고 반문했다.

yjra@news1.kr