이준석·천하람, 새벽 4시 칠불사에서 삽질한 이유는…김영선 만난 직후

(서울=뉴스1) 박태훈 선임기자 = 김건희 여사의 공천개입 논란 한복판에 서 있는 명태균 씨가 개혁신당 이준석, 천하람 의원이 새벽에 삽질하는 사진을 올려 묘한 뒷맛을 남겼다.

명 씨는 23일 오후 자신의 SNS에 "이준석과 천하람이 칠불사에서 삽질한 까닭은?"이라는 글과 함께 천 의원이 홍매화를 칠불사 마당에 심기 위해 삽질하고 이 의원이 이를 지켜보는 사진을 올렸다.

명 씨는 사진 촬영 시간과 장소가 '2024년 3월 1일 오전 4시 3분, 경남 하동군 화개면 칠불사'라는 시간과 GPS 위치기록을 아울러 소개했다.

당시 개혁신당 대표를 맡고 있던 이 의원은 "2월 29일 오전 8시 41분 김영선 의원 측 관계자(명태균 씨로 추정)가 김영선 전 의원이 중요한 것을 알고 있으니 직접 만나보라고 종용, 그날 일정을 마치고 하동 칠불사를 향해 떠나 3월 1일 새벽 1시에 도착했다"고 밝힌 바 있다.

이 의원은 "차를 마시면서 (김 의원 측과) 대화한 뒤 새벽 4시에 칠불사를 출발해서 서울로 돌아왔다"고 말했다.

이러한 점을 볼 때 사진은 이 의원이 칠불사를 떠나기 직전 촬영된 것으로 보인다.

천 의원이 '강인한 생명'을 상징하는 홍매화를 심기 위해 삽질하는 건 뭔가 간절히 바란 것이 있기 때문이 아니냐는 추측이 제기된 가운데 이 의원은 3월 1일 새벽, 김 전 의원 측이 제시한 텔레그램 문자 메시지만으로는 김 여사의 공천개입으로 단정하기 어렵고 단순한 조언 정도로 읽힌다는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

이와 관련해 명태균 씨는 "당시 보여준 텔레그램 메시지는 저와 김 여사가 주고받은 것으로 김영선 전 의원과는 무관하다"며 그런데도 공천개입으로 연결 짓는 건 '허위사실 유포'라며 관련 의혹을 보도한 매체에 대해 법적 조치에 들어갔거나 예고했다.

buckbak@news1.kr