우크라 '단계적 무기 지원' 변함 없다지만…미묘한 기류 변화 감지

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 정부가 북한군의 러시아 파병에 대응해 무기 지원까지 상정한 '단계적 조치'를 공언했지만 도널드 트럼프 미국 대통령 당선 이후 신중한 모습을 보이며 기류가 바뀌는 모양새다.

정부 고위 소식통은 14일 북한군의 전선 투입 공식화에 따른 우크라이나에 대한 무기 지원 검토와 관련해 "서두를 필요가 없다"라고 설명했다. 그는 정부의 기존 전략의 수정 가능성이 있음을 전제로 이같이 말했다.

정부는 지난달 북한군의 러시아 파병이 확인됨에 따라 '단계적 조치'를 언급하며 북러에 대한 제재 시나리오를 세분화했다. 외교적 대응에서 전황의 변화에 따라 무기 지원으로 수위를 높이는 수순이었다.

특히 대통령실 고위관계자는 '방어용 무기 지원' 이후 북한군의 활동폭이 넓어지면 '공격용 무기 지원'까지 가능성을 열어놨다.

이런 가운데 국가정보원은 13일 "북한군이 지난 2주간 쿠르스크 지역으로 이동해 전장에 배치를 완료했다"라며 이미 전투에 참여 중이라고 공식 입장을 내놨다.

미국 정부도 12일(현지시간) 북러 양국이 전투 작전에 함께 하고 있음을 확인하며 정부의 관련 대응 수준이 격상될 것이라는 관측이 제기됐다.

그러나 트럼프 당선인이 우크라이나전의 '조기 종전'을 공언하고 있는 상황에서, 트럼프의 재집권이 결정되기 이전에 세워진 정부의 조치에도 변화 기류가 감지되는 것이다.

외교부는 이날 "북한과 러시아의 군사적 야합이 계속될 경우 이를 좌시하지 않고 국제사회와 함께 단호히 대처해 나갈 것"이라며 "러북 군사협력의 진전 추이에 따라 정부는 단계적으로 국제사회와 필요한 조치를 취해 나갈 것"이라며 기존의 입장을 유지하는 모습을 보였다.

그러나 고위 소식통의 전언처럼 내부적으로는 북한군 파병 대응 시나리오에, 특히 대응 수위 격상의 속도 조절이 필요하다는 판단하에 트럼프 측과의 '엇박자'를 피하기 위해 소통에 집중하는 모습이다.

자칫 정부가 기존에 상정한 '우크라이나에 대한 무기 지원'의 볼륨을 트럼프 측과 맞추지 못할 경우 한미 간 엇박자는 물론 외교적 불이익도 예상된다. 트럼프 행정부의 공식 출범 후 우크라전의 종전이 빠르게 추진된다면 정부의 입장이 모호해질 수밖에 없기 때문이다.

정부는 이같은 기류의 변화를 미 대선 결과와 연계하는 해석에 대해 '확대 해석'이라며 경계하고 있지만, 곧 이뤄질 루스템 우메로프 우크라이나 국방장관의 특사 방문이나, 윤석열 대통령과 트럼프 당선인과의 회동 등을 통해 구체적인 정부의 입장이 확인될 것으로 보인다.

외교부 당국자는 이날 우메로프 특사 방문 건에 대해 "협의 중"이라고만 설명했다. 관련 일정은 윤석열 대통령의 중남미 순방이 끝난 뒤, 구체화 될 가능성이 있다.

윤 대통령은 14일부터 5박 8일간 페루에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 브라질에서 개최되는 주요 20개국(G20) 정상회의에 참석한다. 순방 이후 트럼프 당선인과의 회동이 추진될 가능성도 제기되고 있다.

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