국방부, 北에 파병 중단 경고…"살상무기·軍요원 파견 등 대안 검토"

(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 국방부는 북한군의 러시아 파병을 규탄하고 즉각 중단할 것을 강력히 촉구했다. 그러면서 우리 국민의 안전을 지키기 위해 필요한 조치들을 강구해 나갈 것이라고 했다.

전하규 국방부 대변인은 21일 정례브리핑에서 "북한이 러시아의 침략 전쟁에 가담한 것은 유엔 결의 위반이며 국제사회로부터 비난받아야 할 불법적 행위"라면서 "또한, 우리 국가 안보와 국민의 안전을 심각하게 위협하는 행위"라고 밝혔다.

국가정보원에 따르면 이달 8일부터 13일까지 러시아 태평양함대 소속 상륙함 4척과 호위함 3척이 북한 청진·함흥·무수단 인근 지역에서 북한 특수부대 1500여 명을 태워 러시아 블라디보스토크로 수송하며 북한군의 참전이 개시됐다.

이와 관련 대통령실은 지난 18일 윤석열 대통령 주재로 '북한 전투병의 러시아 파병에 따른 긴급 안보회의'를 주재한 뒤 "국제사회와 공동으로 가용한 모든 수단을 동원해 대응해 나가기로 했다"라고 강조했다.

이에 따라 정부는 155㎜ 포탄 등 살상무기의 우크라이나 직접 지원, 군사요원의 우크라이나 파견 등을 검토하고 있는 것으로 보인다.

우크라이나 전쟁이 발발한 이후 정부는 비살상무기 지원 방침을 유지했으나, 지난 6월 북러 조약이 체결된 이후엔 살상무기 지원의 재검토에 나선 바 있다.

우크라이나에 파견될 가능성이 있는 군사요원의 경우 포로가 된 북한군에 대한 신문에 참여하거나 통역을 지원하는 임무를 맡고, 이들이 귀순을 원할 경우와 관련한 후속 조치 등을 담당할 것으로 알려졌다.

전 대변인은 구체적으로 어떤 조치를 취할 것인지에 대해 "전반적으로 가능성을 열어놓고 필요한 부분을 검토하겠다"라며 "러시아와 북한의 행태들을 잘 지켜보고, 그에 따라서 여러 가지 대안들을 검토해 갈 수 있을 것"이라고 설명했다.

북대서양조약기구(NATO·나토)와 미국이 아직 북한군의 러시아 파병을 공식적으로 인정하지 않고 있는 것에 대해선 "18일에 국정원 또는 대통령실에서 그 관련 내용을 공개하기 전에 그러한 사실들을 미국과 공유하고 조율해 온 것으로 안다"라고 전했다.

pej86@news1.kr