나토 외교장관회의 참석 조태열 오늘 출국…日·호주와 회담은 없어

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 조태열 외교부 장관이 나토(NATO·북대서양조약기구) 외교장관회의 참석을 위해 2일 오후 늦게 인천국제공항을 통해 벨기에 브뤼셀로 출국한다.

한국은 '아시아·태평양 파트너국'(AP4.한국·일본·뉴질랜드·호주) 자격으로 올해까지 3년 연속 나토 외교장관회의에 초청됐다.

외교부에 따르면 조 장관은 오는 3~4일(현지시간) 일정으로 열리는 이번 나토 외교장관회의 중 '동맹국·파트너국' 세션에 참석한다.

조 장관은 이 세션에서 글로벌 안보 도전과 인도·태평양 정세를 논의하고, 보편적 가치를 공유하는 나토와의 협력 강화 의지를 밝힐 예정이다.

조 장관은 이번 방문을 계기로 옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장을 비롯해 주요국 외교장관들과 개별 양자회담을 가진다.

다만 가미카와 요코 외무상과 페니 웡 호주 외교장관의 회의 불참으로 일본·호주와의 양자회담은 열리지 않는 것으로 알려졌다.

토니 블링컨 미국 국무장관과의 양자회담도 개최될 가능성이 낮은 것으로 전해졌다.

지난 2월 브리질에서 개최된 주요 20개국(G20) 외교장관회의 참석을 계기로 한미일 외교장관회담이 열렸고, 같은 달 조 장관의 방미로 한미외교장관회담이 개최된 만큼 이번엔 별도로 시간을 할애하지 않는 것으로 보인다.

대신 한미 외교장관들은 회의장 등에서 조우할 가능성이 있다.

조 장관은 지난 2월 독일 뮌헨안보회의(MSC)에 불참했던 만큼, 이번 나토 외교장관회의에선 유럽 지역 주요 국가들과 양자회담을 많이 가질 예정인 것으로 전해진다.

조 장관이 우크라이나 측과 별도 회담을 가질지도 관심사다.

이에 대해 외교부 당국자는 이날 "아직 잡힌 계획은 없다"라면서도 "나토 외교장관회의를 계기로 만날 수 있는 여지는 항상 열려있다"라고 설명했다.

한국과 나토는 지난해 윤석열 대통령의 나토 정상회의 참석을 계기로 양측 간 안보협력 강화를 주요 내용으로 하는 '개별 맞춤형 파트너십 프로그램(ITPP)'을 체결하는 등 협력의 범위를 넓히고 있다.

우크라이나 전쟁 장기화와 북러 군사협력 심화 등으로 국제정세가 복잡해진 가운데 한-나토 안보 연계에 대한 논의가 이뤄질지도 주목된다.

ntiger@news1.kr