조태열, 美북한인권특사 접견…"北인권 증진 노력 강화"

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 조태열 외교부 장관이 15일 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 만나 북한인권 문제 해결을 위한 한미 간 협력 방안에 대해 의견을 교환했다.

외교부에 따르면 조 장관은 이날 오전 서울 종로구 소재 외교부 청사에서 터너 특사를 접견, "유엔 북한인권조사위원회(COI)의 기념비적 보고서가 발표된 지 올해로 10년이 됐으나 북한 내 인권유린이 여전히 심각한 데 대한 우려가 크다"라고 말했다.

COI는 2013년 3월 북한인권 문제를 규명하기 위해 유엔 차원에서 출범한 공식 기구로, 이듬해 2월17일 북한인권 문제의 주요 쟁점 등을 담은 보고서를 발간한 바 있다.

조 장관과 터너 특사는 보고서 발표 10주년을 계기로 북한인권 문제의 지난 10년을 되돌아보고 "북한인권 증진을 위한 노력을 강화해야할 것"이라는 데 한목소리를 냈다고 외교부는 전했다.

조 장관은 유엔 안전보장이사회 이사국을 동시 수임 중인 한미일 3국이 안보리 무대에서 관련 공조를 심화시켜 나가길 기대한다며 "북핵 등 안보 문제와 북한인권 문제는 '동전의 양면'과 같이 연계돼 있으므로 포괄적인 접근이 필요하다"고 말했다.

조 장관은 또한 "북한의 인권침해에 대한 책임규명 방안도 계속 모색해야 할 것"이라며 "탈북민·납북자·억류자·국군포로 문제의 조속한 해결을 위해 외교적 노력을 지속 강화해 나갈 것"이라고 했다.

그러면서 북한인권 문제 공론화를 위해 글로벌 사우스(남반구에 위치한 신흥국·개발도상국 통칭)에 대한 아웃리치(외연확대)를 계획하고 있다며 이에 대한 미국 측의 관심과 협조를 당부했고, 터너 특사도 이에 공감했다.

터너 특사는 이번 방한과 관련해 한국 정부의 지원에 사의를 표하고 "한미 북한인권 협의와 이신화 북한인권국제협력대사와의 협업 등을 통해 앞으로도 북한인권 증진을 위해 한국 측과 긴밀히 협력해 나갈 예정"이라고 말했다.

ntiger@news1.kr