박진-블링컨, 러북 군사협력 등 北문제 대응 논의

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 우리나라와 미국 정부 간의 외교장관회담이 9일 서울에서 열렸다.

박진 외교부 장관과 토니 블링컨 미 국무장관은 이날 오후 서울 외교부 청사에서 만나 한미외교장관회담에 임했다.

우리 측에선 김건 한반도평화교섭본부장 등이, 그리고 미국 측에선 필립 골드버그 주한대사와 대니얼 크리튼브링크 동아시아·태평양 담당 차관보 등이 회담장에 배석했다.

박 장관과 블링컨 장관의 사진 촬영 뒤 곧바로 '비공개'로 진행된 이날 회담에선 최근 러시아와 북한 간의 불법 무기거래 등 군사협력 동향에 관한 논의가 집중적으로 이뤄졌을 것으로 보인다.

블링컨 장관은 전날 일본 도쿄에서 열린 주요 7개국(G7) 외교장관회의 참석 뒤 서울로 출발하기 전 "러시아가 북한으로부터 무기·탄약을 공급받는 대가로 제공하는 것에 대해 깊이 우려한다"고 말했다.

한미 당국은 러시아가 우크라이나 전쟁에 필요한 포탄 등 재래식 무기를 북한으로부터 공급받는 대신 정찰위성·우주발사체 등 관련 기술을 지원해줄 가능성을 주시하고 있다. 지난 5·8월 2차례에 걸쳐 정찰위성 발사에 실패한 북한은 이르면 이달 중 세 번째 발사를 시도할 가능성이 있는 것으로 평가되고 있다.

북한의 핵·미사일 개발 중단을 목표로 하는 유엔안전보장이사회의 대북제재 결의는 북한의 모든 탄도미사일 및 그 기술을 이용한 비행체 발사를 금지하고 있다. 위성용 우주발사체 또한 탄도미사일 기술을 이용하기에 북한의 위성 발사 시도는 그 자체로서 안보리 결의 위반이다.

북한과 다른 유엔 회원국들 간의 무기거래 역시 안보리 결의 위반이긴 마찬가지다.

이와 관련 한미외교장관들은 이날 회담에서 북한의 안보리 결의 위반 행위를 거듭 규탄하며 그에 따른 대응조치를 모색할 것으로 보인다. 특히 미국 측에선 북한의 핵·미사일 위협과 관련해 우리나라에 대한 '확장억제' 공약을 재확인할 것으로 예상된다.

'확장억제'란 미국이 동맹국에 대해 핵·재래식·미사일 방어능력 등 모든 범주의 군사능력을 운용해 억제력을 제공하는 정책을 말한다.

최근 중국 내 탈북민 강제북송 문제를 비롯해 북한 주민들의 열악한 인권 상황을 개선하기 위한 공조 방안도 이번 회담에서 논의됐을 것으로 보인다.

한미 양측은 이외에도 올해 70주년을 양국 동맹 발전 방안과 경제안보·첨단기술 분야 협력 방안, 그리고 러시아·우크라이나 전쟁 및 이스라엘·팔레스타인 전쟁 상황 등에 대해서도 의견을 교환한 것으로 전해졌다.

아울러 윤석열 대통령은 오는 11~17일 미 샌프란시스코에서 열리는 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의에 참석할 예정인 만큼 이를 계기로 조 바이든 미 대통령과의 회담을 개최하는 방안 또한 한미 간에 논의됐을 가능성이 있다.

박 장관과 블링컨 장관은 이날 회담 뒤 공동 기자회견을 통해 그 결과를 공개할 예정이다.

블링컨 장관은 전날 오후 전용기편으로 경기도 평택 소재 오산 공군기지를 통해 입국했으며, 이날 오후 다음 방문국인 인도로 떠난다. 블링컨 장관 방한은 작년 5월 윤석열 정부 출범 이후 처음이다.

블링컨 장관은 이날 오전엔 조태용 국가안보실장과도 만나 북한 관련 문제 등을 논의했다.

ntiger@news1.kr