외교부 "IAEA '후쿠시마 모니터링' 참여 위해 협의 예정"

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 외교부는 일본의 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 오염수의 해양 방류계획과 관련해 "국제원자력기구(IAEA)의 향후 (모니터링) 활동에 참여하기 위해 IAEA 측과 협의해나갈 예정"이라고 11일 밝혔다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 IAEA가 후쿠시마 원전 오염수의 해양방류 상황을 모니터링하기 위해 원전 부지 내에 상설 사무소를 설치·운영하기로 한 데 대한 질문에 이같이 답했다.

박진 외교부 장관은 지난 8일 라파엘 그로시 IAEA 사무총장을 만났을 때 후쿠시마 원전 부지 내 상설 사무소에 우리 측 전문가를 파견하는 문제를 논의했던 것으로 알려져 있다.

다만 임 대변인은 "아직 IAEA 현장 사무소 활동이 확정되지 않은 상황"이라며 "구체적인 협의를 진행할 단계는 아니다"고 전했다.

후쿠시마 제1원전은 지난 2011년 3월 동일본대지진 당시 폭발사고를 일으켜 가동이 중단됐으나, 이후에도 사고 당시 녹아내린 핵연료를 식히기 위한 냉각수 주입과 외부의 지하수·빗물 유입 때문에 원전 건물 내에선 하루 140톤 안팎의 고농도 방사성 오염수가 생성되고 있다.

일본 측은 이 오염수를 다핵종제거설비(ALPS·알프스)로 정화한 뒤 바닷물에 희석해 방류하면 '안전성 문제가 없다'고 주장하지만, 알프스로 정화한 오염수에도 삼중수소(트리튬) 등 일부 방사성 물질은 그대로 남아 있어 그에 따른 우려가 가라앉지 않고 있는 상황이다. 일부에선 알프스 설비의 성능 자체 등에 대해서도 의문을 제기한다.

이런 가운데 IAEA는 이달 4일 그로시 총장의 일본 방문을 계기로 후쿠시마 원전 오염수 방류와 관련해 '일본의 계획은 국제기준에 부합한다'는 내용의 종합 보고서를 발표했다. 그로시 총장은 이후 이달 5일 후쿠시마 원전 부지 내에 상설 사무소를 설치했다고 밝혔다.

ntiger@news1.kr