외교부, 日 '원전 오염수 방류 환영' G7성명 추진 가능성에 "예의 주시"

(서울=뉴스1) 노민호 기자 = 외교부는 일본 정부가 4월 삿포로시에서 열리는 주요 7개국(G7) 기후·환경·에너지 장관회의에서 발표할 공동성명에 '후쿠시마 오염수 방류를 위한 투명한 과정을 환영한다'는 문안을 넣으려고 한다는 보도와 관련해 23일 "모든 동향을 계속 예의 주시하고 있다"라고 밝혔다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만난 자리에서 "G7 기후·환경·에너지 장관회의는 올 4월에 개최될 예정이며 현재로서는 (공동성명 채택 움직임에 대해) 확인하거나 언급할 사안은 없다"면서 이같이 말했다.

전날 아사히신문은 정부 관계자를 인용, G7 공동성명에 "투명성 있는 처리 절차를 환영한다" 등의 표현을 넣기 위한 조율이 진행 중이라고 보도한 바 있다. 이를 두고 국내에선 일본 정부가 오염수 방류를 정당화하기 위한 여론전에 돌입했다는 관측이 제기됐다.

아울러 외교부는 일본 원자력 규제위원회(NRA)가 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 관련 측정대상 핵종을 기존 64개에서 30개로 줄이는 내용의 수정안을 승인한 것에 대해선 "일본과 소통해나갈 계획"이라고 했다.

임수석 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "정부는 우리 국민의 건강과 안전이 가장 중요하다는 인식 아래 원전 오염수가 객관적이고 또한 과학적으로 안전하고 국제법과 국제기준에 맞춰서 부합하는 방향으로 처리될 수 있도록 국제사회와 공조할 것"이라며 이같이 말했다.

임 대변인은 아울러 "지난번에 일본 측에서 국제원자력기구(IAEA)와 협의 하에 핵종 수를 감축하는 방안에서 충분히 논의가 있었던 것으로 알고 있다"며 "또 작년 12월 한일 간 국장급 회의에서도 우리도 일본 측을 통해 그러한 내용을 전달받은 바 있다"라는 기존 입장을 재확인했다.

일본 정부는 올봄부터 여름 사이에 오염수 방류를 계획하고 있는 것으로 전해졌다.

일본 도쿄전력이 운용하는 후쿠시마 제1원전은 지난 2011년 3월 동일본대지진 당시 폭발사고를 일으켜 가동이 중단됐다.

그러나 이후에도 사고 당시 녹아내린 핵연료를 식히기 위한 냉각수 주입과 외부의 지하수·빗물 유입 때문에 후쿠시마 원전 건물 내에선 하루 백수십톤 안팎의 고농도 방사성 오염수가 생성되고 있는 것으로 파악되고 있다.

일본 정부와 도쿄전력은 그동안 이 오염수를 다핵종제거설비(ALPS·알프스)로 한 차례 정화한 뒤 원전부지 내 물탱크에 보관해왔으나, 삼중수소(트리튬) 등 일부 방사성 물질은 오염수에 여전히 남아 있는 상황이다.

일본 정부는 '처리수'라고 부르는 이 오염수를 바닷물에 재차 희석해 향후 약 30년간 바다에 흘려보낸다는 계획이다.

ntiger@news1.kr