[단독]윤석열표 '용산어린이정원' 내년 736억…"매년 수백억 혈세"

(서울=뉴스1) 한병찬 기자 = 윤석열 정부가 대통령실 용산 이전과 함께 조성한 '용산 어린이정원'에 국토교통부, 환경부 등 6개 부처의 예산이 동원 돼 내년도 예산 총 736억 원을 책정한 것으로 확인됐다. 당초 용산 이전 전체 비용이 496억 원에 그칠 것이라는 주장과 달리 어린이정원 조성과 관리에만 매년 수백억원대 혈세가 투입되며 '졸속 이전'이란 비판이 나온다.

국회 과학기술정보통신위원회 소속 이정헌 더불어민주당 의원실이 2일 확보한 '용산 어린이정원 관련 사업 예산안'에 따르면 정부는 2025년도 어린이정원 조성 사업으로 6개 부처 예산 총 736억 8400만 원을 책정했다.

구체적으로 국토교통부는 내년도 '용산공원조성 및 위해성 저감사업'으로 416억 6000만 원을 편성했다. 이 외에도 문화체육관광부는 '어린이 복합문화공간 조성·콘텐츠 체험관 운영' 등으로 272억 7000만 원, 과학기술정보통신부는 '과학기술체험관 구축·운영' 명목으로 42억 1500만 원을 신설했다.

이어 △환경부 3억 원 △보훈부 1억 3900만 원 △산림청 1억 원도 용산 어린이정원 관련 예산으로 잡혔다. 용산 어린이정원에는 보훈 전시관(보훈부), 환경생태교육관(환경부) 등이 조성돼 있다.

윤 대통령의 '용산시대' 1호 약속인 용산 어린이정원 예산은 매년 늘어났다. 윤 정부 출범 첫해인 2022년 사업 예산액은 89억 4200만 원이었으나 대통령실이 용산에 들어서며 실집행액은 289억 3700만 원으로 늘었다. 이후 2023년도 예산액은 303억 7800만 원으로 3.4배 증액됐고 실집행액은 421억 4000만 원으로 대폭 증가했다. 2024년도 예산액은 435억 4200만 원, 7월 말까지 실집행액은 303억 2500만 원이다.

어린이정원 조성 예산은 앞으로 더 늘어날 것으로 보인다. 국토부의 '중기재정계획 상 연도별 투자계획 및 추진경과'를 보면 △2026년 638억 1200만 원 △2027년 720억 1800만 원 △2028년 720억 5400만 원이 예상됐다. 여러 정부 부처의 예산을 합치면 규모는 더 커질 것으로 예측된다.

야권에서는 2년 연속 긴축 재정 기조를 유지하는 정부가 어린이 정원을 채우기 위해 여러 부처의 예산을 투입하는 것 아니냐고 의심하고 있다. 특히 과학기술체험관의 경우 당초 계획에는 포함되지 않아 2개월 만에 추진한 졸속 행정이란 비판이 나오기도 했다.

과기부는 지난 2월 책임 운영기관인 국립과천과학관에 어린이정원 과학관 운영 계획 검토를 별도 지시했고 국립과천과학관이 3월 첨단기술을 주제로 한 전시기획을 별건으로 보고한 것으로 전해졌다. 국립과천과학관 측은 첨단 분야 과학관 건립을 계속 추진해 왔던 상황에 과기부가 문의했다며 용산 어린이정원에 '과학'이 들어가야 하지 않냐는 분위기가 있었던 것 같다고 설명한 바 있다.

한편 지난해 5월 개방된 어린이정원은 주한미군이 기지로 사용한 부지를 일부 반환받아 조성한 공원으로 대통령실 앞에 조성됐다. 어린이정원은 개방 후 윤 대통령과 김건희 여사의 홍보무대로 사용되기도 했다. 명품백 수수 의혹 등 야당의 공세 속 잠행하던 김 여사는 지난 6월 비(非)외교 분야 단독 일정으로 어린이정원에서 어린이들과 환경·생태 교육관 개관식을 열기도 했다.

이정헌 의원은 "과기부가 2개월 졸속으로 용산 과학기술체험관 예산 약 40억 원을 편성해 들여다보니 수백억 원짜리 거대한 '용산공원 프로젝트'가 드러났다"며 "여러 부처의 막대한 혈세를 쥐어짜 이 프로젝트를 지시한 '윗선'이 누구인지, 의혹대로 김 여사의 입김이 작용한 것은 아닌지 낱낱이 밝혀져야 한다"고 지적했다.

bchan@news1.kr