야, '김건희 공천개입' 이슈몰이…특검 공세 속 "시기상조" 신중론 교차

(서울=뉴스1) 문창석 기자 = 김건희 여사가 4·10 총선 당시 국민의힘 공천에 개입했다는 의혹에 대해 더불어민주당 등 야권이 이슈화에 나서고 있다. 다만 아직은 명확한 증거 없이 의혹 수준의 보도만 나온 만큼 야권이 진지하게 공세를 강화하는 건 시기상조라는 신중론도 만만치 않다.

박찬대 더불어민주당 원내대표는 13일 최고위원회의에서 "김건희 특검은 필연"이라며 "윤석열 대통령과 국민의힘은 김건희 특검법을 수용하라. 민주당은 반드시 특검법을 관철하겠다"고 강조했다.

최근 김 여사에 대한 야당의 공세에 불이 붙은 건 김 여사가 공천에 개입한 정황이 있다는 내용의 언론 보도였다. 지난 5일 뉴스토마토는 익명의 제보자를 인용해 총선을 앞둔 지난 4월 김 여사가 5선 중진이던 김영선 전 의원에게 텔레그램 메시지를 보내 지역구를 옮겨 출마해 달라고 요청했다고 보도했다.

오전 6시에 보도된 기사임에도 민주당은 4시간 후인 이날 오전 10시에 열린 정책조정회의에서 해당 의혹을 집중 제기할 정도로 민감하게 반응했다. "도저히 묵과할 수 없다(박찬대 원내대표)", "보도를 보고 경악했다(진성준 정책위의장)" 등 발언 수위도 거셌다.

김 여사에 대해선 기존에도 주가 조작과 처가 특혜 등 여러 의혹이 있었지만 이는 김 여사 개인에 한정된 사안이었다. 하지만 김 여사가 사적으로 공천이라는 당무에 개입했다는 의혹은 사실일 경우 대통령실과 국민의힘까지 번질 수 있는 초대형 사안이다. 윤종군 민주당 원내대변인은 "핵폭탄이 터졌다"고 평가하기도 했다.

국민의힘은 보도 당일 "전혀 사실에 근거하지 않은 허위 보도"라며 뉴스토마토를 언론중재위원회에 제소했다. 당은 "총선 공천은 당내 공천관리위원회의 심의와 의결을 거쳐 이뤄졌으며 외부 인사가 개입한 사실이 없다"고 강조했다.

야권은 이후로도 공세를 확대했다. 민주당은 김 여사에 대한 기존 의혹에 공천개입 의혹까지 수사 범위를 확대한 특검법안을 새로 발의했다. 이 법안은 지난 11일 국회 법제사법위원회를 통과해 본회의 상정을 기다리고 있다. 야권은 오는 19일 본회의에서 해당 법안을 처리한다는 계획이다.

영부인과 여당을 동시에 조준한 의혹에 대통령실도 사태 진화에 발벗고 나섰다. 대통령실 핵심 관계자는 지난 9일 해당 법안에 대해 "분칠한 특검법"이라며 "더 악화한 법안을 다시 올리는 것"이라고 비판했다.

여당도 힘을 보탰다. 김종혁 국민의힘 최고위원은 10일 뉴스1 유튜브 '팩트앤뷰'에 출연해 "그냥 카더라 식의 보도"라며 "(야당은) '아니면 말고' 식으로 이것저것 다 집어넣어 특검하자고 얘기하는데 진짜로 특검을 하자는 것인지(의문이 든다). 정치 공세에 가깝다"고 지적했다.

이후에도 김 여사의 공천개입 의혹은 국회 한복판에서 여야 갈등을 촉발했다. 박은정 조국혁신당 의원은 지난 10일 김복형 헌법재판관 후보자의 인사청문회에서 "국정농단을 일삼은 것"이라고 주장했다. 11일 법제사법위원회 전체회의에선 김건희 특검법 처리 등에 국민의힘 의원들이 반발해 퇴장하고 야당 단독으로 의결하는 일도 있었다.

다만 아직은 의혹을 보도한 수준이어서 야권의 공세가 성급하다는 의견도 나온다. 당사자인 김영선 전 의원은 김 여사로부터 지역구를 옮기라는 내용의 텔레그램을 받은 적이 없다며 부인하는 상황이다. 김 여사의 텔레그램 메시지 캡처를 다른 의원에게 전달했다고 언급된 정치권 인사도 뉴스토마토 측과 나눈 문자 메시지를 공개하며 보도 내용에 반발하는 상황이다.

이준석 개혁신당 의원도 뉴스토마토 보도에서 김 여사의 텔레그램 메시지를 본 인사로 언급된 사람이 본인이라고 밝히며 신빙성에 의문을 제기했다. SBS 라디오에 따르면 이 의원은 지난 12일 진행한 인터뷰에서 "민주당에서 대단한 건이라 생각해 계속 밀고 나가던데 바늘 허리에 실을 매어 쓰는 것"이라며 공천 개입 의혹을 제기하기에는 근거가 충분하지 않다고 강조했다.

themoon@news1.kr