與 정책위의장 친한·비한 갈등 조짐…깊어지는 한동훈의 '고심'

(서울=뉴스1) 이비슬 기자 = 한동훈 국민의힘 대표가 29일 서범수 의원을 사무총장으로 임명했지만, 정책위의장 인선에는 다소 시간이 걸릴 전망이다. 한 대표 측은 사무총장 교체의 필요성에 공감하고 있지만 당내 상당한 반발이 예상되기에 결론을 내기가 쉽지 않은 분위기다. 당 안팎에선 정 의장의 거취 여부를 두고 여러 의견이 나오지만 최종적으로는 유임으로 가닥이 잡히지 않겠느냐는 전망도 상당하다.

국민의힘은 이날 오전 최고위원회의에서 당 재정과 인사 등을 맡길 신임 사무총장에 부산·울산·경남(PK) 출신의 재선 서범수 의원을 임명했다. 서 사무총장은 7·23 전당대회 선거관리위원장을 맡았던 5선 서병수 전 의원의 친동생이다.

한 대표는 최고위원회의 모두발언을 통해 신임 사무총장에 대해 "울산의 서범수 의원이 사무총장으로 같이하면 어떨까 생각한다"고 말했다. 국민의힘 지도부는 한 대표의 발언 직후 비공개회의에서 일사천리로 서 의원의 사무총장 임명을 확정했다.

한 대표는 당대표 선출 후 비서실장에 박정하 의원을 임명한 데 이어 사무총장 인선까지 단행했다. 이들은 모두 계파색이 옅지만 친한계로 분류된다.

다만 한 대표는 당의 정책 전반을 총괄하는 정책위의장 인선을 두고 장고에 들어갈 수밖에 없다는 전망이 우세하다.

정책위의장은 당연직 최고위원이다. 국민의힘 최고 결정 기구인 최고위 정원은 9명인데 데 한 대표를 포함해 친한(친한동훈)계는 장동혁·진종오 최고위원뿐이다. 지도부를 친한계 우위로 구성하려면 지명직 최고위원 1명뿐 아니라 정책위의장 역시 친한계로 임명해야 한다.

또한 당의 '변화'를 강조하고 있는 한 대표 입장에선 '한동훈표' 정책을 당 차원에서 추진하기 위해선 정책위의장에 자신과 손발이 잘 맞는 인사가 필수적이다. 정점식 정책위의장은 대표적인 친윤계다. 정 의장을 유임할 경우 한 대표가 당 운영의 주도권을 확보하기 어렵다는 우려가 친한계 내부에서 나오는 배경이다.

반면, 친윤계와의 관계 설정은 한 대표 입장에서 고심이 가는 대목이다. 아직 임기 3년이나 남은 윤석열 대통령의 국정운영을 지원해야 하는 집권여당이 한동훈 대표 체제로 급격하게 전환될 수 있다는 친윤계의 우려가 반영된 것으로 보인다.

따라서 당헌상 임기 1년이 보장된 정책위의장을 유임해야 한다는 주장이 친윤계를 중심으로 만만치 않다. 게다가 현직 정책위의장의 교체는 당의 정책 흐름에도 영향을 줄 수 있다는 불만도 있다. 당 관계자는 "정점식 의원이 교체된다고 하더라도 후임으로 모실 후보자가 있느냐"며 "22대 국회 들어 정부와 발맞춰온 정책의 흐름이 깨질 우려도 있다"고 말했다.

물론, 정 의장이 대표적인 친윤 인사라는 점을 고려하면, 정 의장의 거취 문제를 '윤-한 갈등'의 연장선으로 놓고 보는 시각도 존재한다. 그러나 정치권에선 대통령실과 신임 여당 대표가 전당대회 직후부터 정책위의장직 인선 문제를 놓고 당정 관계를 틀어지게 하고 싶진 않을 거란 전망도 나온다.

이에 최종적으로는 정 의장의 교체보다는 유임으로 가닥이 잡힐 거란 관측도 있다. 실제로 당 지도부는 이날 사무총장 인선은 발표했지만, 정책위의장 인선 문제에 대해서는 결론을 내리지 않아 여러 가능성을 열어둔 것으로 해석됐다. 이양수 국민의힘 의원은 이날 오전 BBS라디오 '함인경의 아침저널'에 출연, "(정 의장을) 교체 안 할 가능성이 높다"고 말했다.

정책위의장직을 두고 불거진 갈등은 지지자들로 옮겨붙은 모양새다. 일부 한 대표 지지자들은 정 위원장 사회관계망서비스(SNS)에 몰려가 신임 정책위의장을 한 대표가 선임할 수 있도록 물러나라고 촉구했다. 정 위원장은 페이스북을 비공개로 전환했다.

당의 단일대오를 강조해 왔지만 당대표 취임 일성으로 외쳤던 '변화'를 도모하기 위해선 당 장악 역시 필요한 한 대표가 정책위의장 인선에 대한 숙고를 거듭할 수밖에 없는 이유다.

b3@news1.kr