민주 '부동산 리스크' 커질라…수도권 표심 영향 예의주시

(서울=뉴스1) 윤다혜 기자 = 4·10 총선이 8일 앞으로 다가온 가운데 더불어민주당은 자당 후보의 재산 관련 논란이 이어지며 곤혹을 치르고 있다. 특정 후보가 부동산을 매입하거나 증여하는 과정에서 부당한 특혜를 입었다는 의혹이 제기되고 있는데, 해당 논란이 지속될 경우 이번 선거 최대 격전지로 꼽히는 수도권 민심이 이탈할 수 있다는 우려가 나온다.

2일 정치권에 따르면 총선을 앞둔 민주당에게 '부동산 특혜 의혹'이 최대 리스크로 떠올랐다. 민주당은 논란이 확산되는 것을 차단하기 위해 당 차원의 공식 대응은 하지 않으면서도 해당 후보에게 '책임 있는 자세'를 주문하며 신중한 태도를 보이고 있다.

재산증식 논란에 가장 먼저 불을 지핀 건 앞서 막말 논란으로 한 차례 홍역을 치른 양문석 경기 안산갑 후보다. 양 후보는 2020년 8월 서울 서초구 잠원동 소재 아파트를 구입하는 과정에서 20대 대학생 딸 명의로 11억원의 개인사업자 대출을 받은 것으로 드러나 '편법 대출' 논란이 일었다.

양 후보는 "편법적 소지가 있었음을 인정한다"면서도 사기 대출은 아니라고 선을 그었다. 불법은 없었다는 것이다. 그는 딸 명의로 사업자 주택담보대출을 받은 것에 대해선 새마을금고 측이 '업계 관행'이라며 딸 명의의 사업운전자금 대출을 먼저 제안했다고 주장했다.

또 현대자동차 사장을 지낸 공영운 화성을 후보 역시 재산 증여 문제로 논란의 중심에 섰다. 공 후보는 과거 2017년 6월 서울 성동구 성수동의 다가구주택이 있는 땅을 11억8000만원에 구입한 뒤 2021년 4월 아들에게 증여했다. 증여 당시 아들은 만 22세로 군 복무 중이었다.

이 과정에서 해당 주택의 현 시세가 30억원으로 3배 가까이 불어나 투기 의혹도 제기됐다. 인근의 삼표레미콘 공장이 이전하며 개발이 본격화한 것인데 레미콘 공장 부지의 주인은 현대차그룹 계열인 현대제철이었다. 당시 공 후보는 현대차 부사장이어서 내부정보를 이용해 부동산 투기를 한 것 아니냐는 의혹까지 불거졌다.

공 후보는 해당 논란에 대해 "모든 절차를 적법하게 거쳤고, 관련 세금을 납부했다"면서도 "자녀의 향후 결혼 등을 준비하면서 집 한 채는 해줘야겠다는 마음에 증여했다. 군 복무 중인 자녀에게 주택을 증여했다는 사실이 국민 눈높이에 맞지 않는다는 점을 받아들인다"고 사과했다.

이어 이재명 대표의 재판 리스크를 관리해온 '대장동 변호사' 양부남 후보(광주 서을)가 서울 용산구 한남동 재개발 지역 단독주택을 두 아들에게 증여한 뒤 증여세까지 대납한 사실이 뒤늦게 알려지며 또 다른 악재가 터졌다.

중앙선거관리위원회에 신고된 양 후보의 재산 내역을 보면, 양 후보의 두 아들은 용산구 한남3구역 내 지하 1층·지상 3층 단독주택 지분을 절반씩 보유하고 있다. 양 후보의 배우자는 2019년 해당 주택을 두 아들에게 증여했다. 당시 장남은 25세, 차남은 23세로 양 후보는 당시 두 아들을 대신해 증여세를 내줬다. 증여는 재개발 사업 시행계획 인가가 난 후 8개월 후에 이뤄졌다.

양 후보 측은 "'부모찬스'라는 지적은 겸허히 받아들인다”면서도 "편법대출도 없었으며 꼼수 증여도 아닌 적법한 절차에 따른 정상적 증여"라고 해명했다.

후보들의 이같은 해명에도 논란은 쉽사리 가라앉지 않을 전망이다. 금융당국은 편법 대출 의혹과 관련한 직접 조사를 예고했고, 새마을금고중앙회는 조만간 양문석 후보 의혹에 대한 현장검사에 착수할 예정이다.

당 지도부는 양문석 후보 등의 논란과 관련해 "개별 후보가 대응할 문제"라며 무대응 방침을 밝혔다. 이재명 상임공동선거대책위원장 겸 대표는 해당 논란에 대한 직접적인 언급을 피하면서도 "똑같은 기준으로 봤을 때 훨씬 더 심한 상대 후보들은 언급도 하지 않는다"고 비판했다.

민주당 중앙선거대책위원회 관계자도 '양문석 후보 문제와 관련 당에서 입장을 내지 않냐'는 질문에 "입장을 안 내는 것이 아니라 개별 후보가 대응할 문제는 개별 후보가 대응하는 것"이라며 "국민의힘 같은 경우에도 그렇지 않나"라고 반문했다.

내부적으로는 파장이 커질까 우려하는 분위기다. 특히 수도권 표심에 악영향을 미칠 수 있다는 위기감이 감지된다.

민주당 관계자는 "부동산 특혜 이슈는 청년층과 중도층에게 특히 예민한 이슈"라며 "캐스팅보트를 쥔 수도권 접전지역에 악재가 될 수 있다"고 말했다.

dahye18@news1.kr