승패의 키는?…민주 '부동산 의혹' 국힘 '정권 심판론' 극복 관건

(서울=뉴스1) 한상희 기자 = 4·10총선의 향방을 가를 운명의 한 주가 막이 올랐다. 오는 10일까지는 9일 남았지만, 5~6일 진행되는 사전투표를 감안하면 유권자에게 주어진 시간은 나흘 남짓이다. 더불어민주당은 총선 후보들의 '부동산 리스크'가, 여당에선 강한 '정권 심판' 분위기를 어떻게 극복하느냐가 선거 판세를 뒤집을 막판 변수로 작용할 전망이다.

1일 정치권에 따르면 양문석 민주당 경기 안산갑 후보는 과거 서울 서초구 잠원동 아파트 구매 당시 대부업체 대출과 장녀의 사업자 대출 11억원을 동원한 정황이 포착돼 편법 대출 의혹이 일고 있다. 양 후보는 "국민 눈높이에 맞지 않는 편법 대출"이라며 사과하면서도 "우리 가족 대출로 사기당한 피해자가 있나. 의도적으로 새마을금고를 속였느냐"고 반박했다.

공영운 민주당 화성을 후보의 경우 지난 2021년 자녀에게 실거래가 30억원 상당의 주택을 증여한 것으로 알려졌다. 군 복무 중인 22살 아들이 전역하기 한 달 전이다. 공 후보는 현대차 부사장이던 2017년 6월 서울 성수동 부동산을 11억원에 매입했다. 공 후보가 해당 후부동산을 매입한 후 넉달 뒤 현대차그룹 소속 현대제철과 서울시 등은 성수동에 있던 레미콘 공장을 다른 곳으로 옳기는 합의를 발표했다. 이를 두고 '아빠찬스' 논란에 더해 내부 정보를 이용한 부동산 투기라는 의혹이 일었다. 공 후보는 노후 대비 및 아들의 결혼 준비 등을 위해 해당 건물을 구매했으며, 증여 시점은 세무사와 부동산에 일임, 증여 시점 등은 알지 못했다고 해명했다.

양부남 민주당 광주 서을 후보는 지난 2019년 20대인 두 아들에게 한남동 단독주택을 증여하고 증여세를 대신 납부한 사실이 뒤늦게 드러났다. 양 후보의 두 아들은 2019년 서울 용산구 한남3구역 내 지하 1층·지상 3층짜리 단독주택을 증여받았다. 해당 지역의 재개발 사업인가가 난 이후 증여가 이뤄져 '재개발 투기 의혹'이 일었다. 양 후보 측 관계자는 입장문을 내고 "재개발 호재를 노린 부동산 투자가 절대 아니다"라며 "적법한 절차에 따른 정상적인 증여"라고 해명했다.

민주당 지도부에선 특히 양문석 후보 딸의 부동산 대출 문제를 심각하게 보는 분위기다. 다만 파장을 줄이기 위해 "개별 후보가 대응해야 한다"며 말을 아끼고 있다. 앞서 갭투자 논란에 공천이 취소된 이영선 민주당 세종갑 후보와 비슷한 허위 신고 사례 아니냐는 의혹이 제기되면서 추가 공천 취소 가능성까지 거론되자 논란 확산을 신속하게 차단한 것으로 보인다.

여당은 민주당 후보들의 부동산 의혹을 집중 부각하고 있다. 특히 부동산 이슈는 문재인 정부의 최대 실책으로 꼽히는 민감한 문제란 점도 영향을 미쳤다. 한동훈 국민의힘 비상대책위원장 겸 총괄선거대책위원장은 전날 경기 이천 유세에서 "이재명 민주당 대표의 최측근 양문석 후보가 사기 대출을 해서 강남에 집을 샀다"며 "진짜 분노할 지점은 우리 모두에게는 집을 사기 위한 돈을 빌리지 못하게 해놓고 자기들은 뒷구멍으로 이러고 있었다는 것"이라고 비판했다.

개헌 및 탄핵 저지선(100선) 확보도 어렵다는 전망까지 나왔던 국민의힘은 이종섭 주호주대사 사퇴로 부담을 덜었고, 이제 부동산 관련 공세를 이어가는 분위기다. 황상무 대통령실 시민사회수석 사퇴에 이어 공식선거운동 시작 시점에 맞춰 이 대사 사퇴까지 전격적으로 이뤄지면서, 이른바 '용산발 리스크'는 상당 부분 해소됐다는 당내 평가다.

하지만 총선을 불과 9일 앞둔 시점에 대통령 지지율이 고전을 면치 못하고 있어 여권의 고심도 깊어지는 모양새다. 윤석열 정부 3년차에 치러지는 이번 총선은 현 정부에 대한 중간평가 성격을 갖는데, 낮은 대통령 지지율은 정권심판론 국면을 전환하기 위해 고심하고 있는 국민의힘에 부담이 될 수밖에 없다.

실제 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난달 25~29일 전국 18세 이상 유권자 2509명을 대상으로 한 윤 대통령 국정 수행 평가에선 긍정이 36.3%, 부정이 60.7%를 기록했다. 긍정 평가는 2월4주(41.9%)차 이후 5주 연속 하락세인 반면 부정평가는 1월4주(60%) 이후 약 두 달 만에 60%대를 상회했다.

민심 회복이 늦자 국민의힘 후보들 사이에선 윤 대통령이 보다 적극적으로 기조 변화를 보여줘야 한다는 목소리가 계속 이어지고 있다. 윤상현 인천 권역 선대위원장은 페이스북에 "정부에 민심을 제대로 전달하지 못했다. 깊이 반성한다"며 "이제 바뀌겠다. 민심에 따르는 당을 만들겠다. 대통령도 민심 따르도록 하겠다"고 썼다.

한 위원장도 정부의 부족한 점을 인정한다며 몸을 바짝 낮췄다. 그는 전날 경기 이천 유세에서 "저희가 부족한 점은 정말 제가 책임지고 무슨 일이 있어도 바꾸겠다"며 한번만 더 믿어달라고 했다.

의대 정원 증원을 둘러싼 의료개혁도 여전히 뇌관이다. 2000명이란 증원 숫자를 놓고 대통령실의 강경한 태도에 여당 후보들이 더 유연한 자세로 대화에 나설 것을 요구하고 있다. 최근 들어 정부는 '조건 없는 대화'를 강조하고 있지만, 대한의사협회 차기 회장이 "20~30석 당락을 결정할 전략을 갖고 있다"고 밝힌 데 이어 낙선운동까지 거론하고 있는 상황이어서 문제를 풀 수 있는 실마리가 보이지 않는다는 전망도 나온다.

엄경영 시대정신연구소장은 "국민의힘이 양문석·공영운 후보를 고리로 민주당의 핵심 강점인 도덕성, 청렴성을 공략하고 있다"며 "남은 기간 민주당이 후보들의 부동산 논란에 대해 국민 정서를 건드리는 방향으로 해명을 하면 큰 문제가 생길 수 있다. 여권은 윤석열 대통령 리스크를 어떻게 관리하느냐가 관건"이라고 분석했다.

한편 기사에 인용된 리얼미터 조사는 무선(97%)·유선(3%) 자동응답 전화(ARS) 조사 방식으로 진행했다. 대통령 국정수행 평가 조사의 응답률은 4.1% 표본 오차는 ±2%p다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.

angela0204@news1.kr