불법쓰레기 투기지역에 '손바닥 정원' 조성한 울산 북구 정년퇴직자들

(울산=뉴스1) 김세은 기자 = 울산 북구의 정년퇴직자들이 지역 곳곳에 작은 정원을 가꾸며 인생 2막을 펼치고 있다.

19일 울산 북구퇴직자지원센터에 따르면 이날 지역의 퇴직자 8명이 농소2동 불법 쓰레기 투기지역에 1~2평짜리 '손바닥 정원'을 조성했다.

이들 중 대다수가 현대자동차, 현대중공업 등 지역의 주력 제조업에서 퇴직하고 나서 재취업 일자리를 찾고 있는 신중년이다.

앞서 이들은 올해 신중년 경력형 사업공모로 선발된 전문 정원관리사 2명에게 8일간 총 24시간 정원관리 교육과 컨설팅을 받아왔다.

퇴직 후 정원분야 구직 및 봉사를 희망하던 이들은 이날 전문 정원관리사와 함께 장미, 구절초 등 화초류를 심었다. 정원의 전체적인 디자인에도 적극적으로 의견을 제시했다.

이날 한 참가자는 “이론으로만 배우다가 직접 실전으로 겪어보니 생각보다 어려웠다”면서도 “시민들이 오가는 공터에 직접 정원을 조성해 볼 수 있다는 뿌듯함이 크다”고 전했다.

올해 선발된 전문 정원관리사는 공공산후조리원 수직 정원, 북구보건소 시민정원, 구립도서관 휴식 정원, 손바닥 정원, 민간 정원 등 정원관리 컨설팅 활동을 활발하게 펼치고 있다.

센터 관계자는 "앞으로도 다양한 공모사업과 협업사업을 통해 신중년 퇴직자의 일자리 창출과 사회활동 참여 활성화를 위해 노력하겠다"고 말했다.

syk000120@news1.kr