기획발전특구 지정 '잰걸음'…충주시, 경제자유구역 아쉬움 달랠까?

(충주=뉴스1) 윤원진 기자 = 조길형 충북 충주시장이 내년도 국정사업에 대한 대응전략 수립을 주문했다.

5일 조 시장은 현안업무회의에서 송우경 산업연구원 균형발전센터 지역정책실장을 초청해 현 정부 정책을 점검했다.

송 실장은 정부의 지역균형발전정책은 지역 주도의 분권형 균형발전으로 봤다. 그는 기업의 지방 이전과 투자 촉진과 관련해 '기회발전특구' 지정을 소개했다. 과감한 세제 혜택과 규제 개혁으로 대규모 투자유치를 하는 게 목표다.

공공기관 이전 등 지역 성장거점 육성도 눈여겨봐야 한다고 했다. 정부는 수도권에 있는 공공기관 지방 이전을 계속해 추진할 계획이다.

송 실장은 지역 맞춤형 창업 혁신 생태계 조성을 위한 '캠퍼스 혁신파크' 조성도 추천했다. 지방대학 중심의 스타트업·혁신벤처 성장거점을 만드는 사업이다. 이런 분권형 균형발전 관련 계획은 2023년부터 본격 시행될 예정이다.

충주시는 2013년 2월 경제자유구역에 지정됐다가 2017년 11월 추진이 무산되는 아픔을 겪기도 했다. '기회발전특구'는 중부내륙권 신산업도시로 떠오르는 충주시에 새로운 대안이 될 전망이다.

중부내륙선철도 판교역 연결로 이르면 내년 말에 충주역에서 강남역까지 1시간20분 만에 이동할 수 있는 점은 충주시가 가진 경쟁력이다.

충주에는 한국교통대학교와 건국대학교 글로컬캠퍼스가 있다. 교통대는 전국 유일의 교통 특성화대학이고, 글로컬캠퍼스는 무역 등 전문인재 양성이 강점이다.

조 시장은 "정부의 정책추진 상황을 파악할 소중한 기회"라며 "전 부서가 집중해 지역 발전과 융합할 수 있는 전략을 수립해 달라"라고 했다. 그러면서 "우리가 준비하고 조치해야 할 부분을 구체적·총괄적으로 정리해야 한다"라고 강조했다.

충주시는 올해 처음 인구소멸 위험지역으로 분류됐다. 대학 교수 등 전문가들은 실질적 균형발전 전략이 절실하다고 보고 있다.

blueseeking@news1.kr