강원 폐광지 '고용위기지역' 무산에 침통…도 "플랜B 준비"

(춘천=뉴스1) 윤왕근 기자 = 강원 폐광지역 활성화를 위해 추진된 '고용위기지역' 지정이 취소되자 지역사회가 침통한 분위기다.

14일 강원도에 따르면 고용노동부는 지난 11일 고용위기지역 지정 최종 부결을 통보했다.

고용위기지역으로 지정 고시되면 구직급여와 생활안정자금이 지원되고, 전직･창업지원, 고용촉진지원금, 맞춤형 일자리사업 등에 최대 330억 원의 국비가 지원될 예정이었다.

과거 쌍용차 구조조정을 겪은 경기도 평택과 조선업 위기지역인 경남 창원·거제 및 울산 등이 고용위기지역으로 지정된 사례가 있다.

그러나 고용노동부는 해당지역을 고용위기지역으로 지정하기보단 폐광지 특성을 살린 일자리 사업을 추진하는 것이 더 바람직하다는 입장인 것으로 파악됐다.

고용위기지역 지정이 불발되자 지역사회는 아쉬움으로 가득한 모습이다.

더불어민주당 강원도당은 이날 논평을 통해 "태백, 삼척의 고용위기지역 지정 탈락은 정부가 폐광지역을 외면하겠다는 선언"이라고 비판했다.

도당은 "고용위기지역 지정 이후 후속 조치로 추진하려던 산업위기대응 특별지역 지정 신청까지 불가능해졌다"며 "이로 인해 폐광지역 고용쇼크는 우려가 아닌 현실로 성큼 다가왔다"고 말했다.

강원도는 고용위기지역 지정에 '상응'하는 플랜B를 가동하겠다는 방침이다.

도는 실직 광부를 포함한 지역 내 실직자에 대한 심리안정, 재취업 훈련, 대체산업 고용활성화 등의 일자리 사업을 추진하겠다고 이날 밝혔다.

특히 태백시에는 청정메탄올 클러스터 조성을 위해 5219억 원을 투자, 석탄산업에서 미래 에너지 도시로 성장시킬 계획이다. 또 삼척시에는 중입자 가속기 기반 의료산업 클러스터 조성사업에 3333억 원을 투입해 암치료 센터구축, 헬스케어 레지던스 구축·운영을 통하여 지역경제를 활성화시킬 계획을 밝혔다.

아울러, 페광지역에 산재해 있는 석탄경석을 건축자재 등 대체산업 자원으로 사용하여 지역경제의 신성장 동력으로 활용할 계획이다.

정일섭 글로벌본부장은 "고용위기지역 지정은 아쉽게 불발되었지만 위기지역 지정에 상응하는 일자리 대책을 마련하고 각종 대체산업을 원활하게 추진, 폐광지역이 겪고 있는 경제·산업 위기를 극복할 수 있도록 적극 노력하겠다"고 말했다.

wgjh6548@news1.kr