숨은 인구 찾기‧농촌 유학…영월군의 다양한 인구 정책 주목

(영월=뉴스1) 신관호 기자 = 강원 영월군이 저출산과 고령화 등 인구감소 위기를 극복하기 위한 다양한 시책을 펴고 있다.

24일 행정안전부에 따르면 지난 5월 기준 영월군의 주민등록인구 수는 3만7131명이다. 이는 군의 올해 들어 월간 주민등록인구 수 중 가장 적은 수다.

강원도 내 폐광지역 중 한 곳인 영월군은 1990년 대 초만 해도 5만 명이 넘는 인구를 기록했으나, 2000년대 들어 대체로 4만 명대의 인구를 나타내며 줄어드는 추세를 보였다. 이후 2018년엔 3만 명대를 기록하면서 현재에 이르고 있다.

이런 가운데 군은 인구감소 위기를 이겨내기 위해 다양한 방안을 마련하고 있다. 결혼비용 지원금과 관외 출퇴근 교통비 지원, 농촌유학 등 정책을 펴고 있으며, 특히 올해부터는 인구정책 조례 개정을 통해 난임부부에게 시술 1건당 30만 원의 교통비도 주고 있다.

이뿐만이 아니다. ‘숨은 인구 찾기’에도 나섰다. 이 ‘숨은 인구’는 실제론 영월에 살지만 다른 지역에 주소를 둔 미 전입자를 찾는 것이다.

특히 군은 ‘실거주 미전입자 독려 캠페인’이라는 명칭으로 인센티브 사업도 병행하고 있다. 지난 4월부터 추진 중인데, 미 전입자에게 전입을 독려한 주민을 대상으로 최소 30만 원에서 최대 100만 원까지 지역화폐로 성과급을 지급하는 것이다.

이외 군은 도시 학생이 시골로 유학하는 ‘농촌유학’도 추진 중이다. 2020년 자체적으로 시행한 사업으로서, 이를 통해 지역 작은 학교들이 폐교 위기에서 벗어나는 효과도 기대하고 있다. 현재 영월에 농촌유학을 통해 유입된 학생과 학부모는 161명이다. 강원도 내 가장 많은 유학생 유치 규모다.

군 관계자는 “인구소멸 문제 해결을 위해 주거, 일자리, 취·창업 등 다양한 분야에서 해법을 모색하려고 한다”며 “지역 주민들의 삶의 질을 높이고 지속 가능한 지역 발전을 위해 노력할 계획”이라고 말했다.

skh881209@news1.kr